O Leão, a Raposa e o Cervo

Um leão jazia doente em sua toca, incapaz de se alimentar. Então, disse ao seu amigo, a raposa, que viera perguntar como ele estava: “Meu bom amigo, gostaria que você fosse até aquela floresta e convencesse o grande cervo, que lá vive, a vir até minha toca: estou com vontade de jantar com o coração e o cérebro de um cervo.” A raposa foi até a floresta, encontrou o cervo e disse-lhe: “Meu caro senhor, você está com sorte. Você conhece o leão, nosso rei: bem, ele está à beira da morte e o nomeou seu sucessor para governar os animais. Espero que não se esqueça de que fui eu quem lhe trouxe a boa notícia. E agora preciso voltar para ele; e, se você seguir meu conselho, virá também e estará com ele no fim.” O cervo ficou muito lisonjeado e seguiu a raposa até a toca do leão, sem suspeitar de nada. Assim que entrou, o Leão saltou sobre ele, mas calculou mal o salto, e o Cervo escapou com apenas as orelhas rasgadas, retornando o mais rápido que pôde para o abrigo da floresta. A Raposa ficou muito mortificada, e o Leão também ficou terrivelmente desapontado, pois estava ficando com muita fome apesar de sua doença. Então, implorou à Raposa que tentasse mais uma vez atrair o Cervo para sua toca. "Será quase impossível desta vez", disse a Raposa, "mas vou tentar"; e lá foi ela para a floresta pela segunda vez, e encontrou o Cervo descansando e tentando se recuperar do susto. Assim que viu a Raposa, gritou: "Seu patife, o que você pretende fazer tentando me atrair para a morte desse jeito? Vá embora, ou eu te mato com meus chifres!" Mas a Raposa não tinha vergonha nenhuma. "Que covarde você foi", disse ela; “Certamente você não pensou que o Leão pretendia lhe fazer mal? Ora, ele só ia sussurrar alguns segredos reais no seu ouvido quando você fugiu como um coelho assustado. Você o deixou bastante enojado, e não tenho certeza se ele não fará do lobo o rei, a menos que você volte imediatamente e mostre que tem coragem. Prometo que ele não lhe fará mal, e serei seu servo fiel.” O Cervo foi tolo o suficiente para ser persuadido a voltar, e desta vez o Leão não errou, mas o dominou e se banqueteou com sua carcaça como um rei. A Raposa, enquanto isso, aproveitou a oportunidade e, quando o Leão não estava olhando, roubou os miolos para recompensá-lo pelo seu trabalho. Logo o Leão começou a procurá-los, é claro, sem sucesso; e a Raposa, que o observava, disse: “Não acho que seja muito útil você procurar os miolos: uma criatura que entrou duas vezes na toca de um Leão não pode ter conseguido nenhum.”