A Palha, o Carvão e o Feijão

Numa aldeia vivia uma velha pobre que tinha juntado um prato de feijões e queria cozinhá-los. Então, fez uma fogueira na lareira e, para que queimasse mais depressa, acendeu-a com um punhado de palha. Quando estava a despejar os feijões na panela, um deles caiu sem que ela o visse e ficou no chão ao lado da palha, e pouco depois uma brasa incandescente saltou para o chão, onde estavam os dois. Então, a palha começou a dizer: “Queridos amigos, de onde vens aqui?”

O carvão respondeu: "Por sorte, consegui escapar do fogo, e se não tivesse escapado à força, minha morte teria sido certa — eu teria virado cinzas."

O feijão disse: "Eu também escapei com a casca inteira, mas se a velha tivesse me colocado na panela, eu teria virado caldo sem piedade, como meus companheiros."

"E teria eu tido um destino melhor?", disse a palha. "A velha destruiu todos os meus irmãos em fogo e fumaça; agarrou sessenta deles de uma só vez e tirou-lhes a vida. Eu, por sorte, escapei por entre os dedos dela."

“Mas o que vamos fazer agora?”, disse o carvão.

“Eu acho”, respondeu o feijão, “que, já que escapamos tão felizmente da morte, devemos permanecer juntos como bons companheiros, e, para que nenhum novo infortúnio nos atinja aqui, devemos ir embora juntos e partir para um país estrangeiro.”

A proposta agradou aos outros dois, e eles seguiram viagem juntos. Logo, porém, chegaram a um pequeno riacho e, como não havia ponte nem passarela, não sabiam como atravessá-lo. A palha teve uma ótima ideia e disse: “Vou me deitar bem em cima dela, e vocês podem passar por cima de mim como se fosse uma ponte”. A palha, então, estendeu-se de uma margem à outra, e o carvão, que era de espírito impetuoso, atravessou com bastante ousadia a ponte recém-construída. Mas, ao chegar ao meio e ouvir a água correndo por baixo, ficou com medo e parou, sem se aventurar mais. A palha, no entanto, começou a queimar, partiu-se em dois pedaços e caiu no riacho. O carvão escorregou atrás dela, sibilou ao entrar na água e exalou seu último suspiro. O feijão, que prudentemente havia ficado na margem, não conseguiu conter o riso diante do ocorrido, riu tanto que explodiu de tanto rir. Tudo teria acabado para ela também, se, por sorte, um alfaiate que viajava em busca de trabalho não tivesse parado para descansar junto ao riacho. Como ele tinha um coração compassivo, pegou sua agulha e linha e a costurou. O feijão agradeceu-lhe graciosamente, mas como o alfaiate usou linha preta, todos os feijões desde então têm uma costura preta.