O Velho Rejuvenescido

Nos tempos em que Nosso Senhor ainda caminhava sobre a Terra, Ele e São Pedro pararam certa noite na ferraria de um ferreiro e receberam abrigo gratuito. Então, aconteceu que um pobre mendigo, já bastante debilitado pela idade e enfermidade, chegou àquela casa e pediu esmola ao ferreiro. São Pedro teve compaixão dele e disse: “Senhor e Mestre, se for da vossa vontade, curai-lhe os tormentos para que possa ganhar o seu próprio pão”.

O Senhor disse bondosamente: “Ferreiro, empreste-me sua forja e acenda algumas brasas para mim, e então farei este velho doente parecer jovem novamente”. O ferreiro concordou prontamente, e São Pedro soprou o fole, e quando o fogo de brasas crepitou alto e forte, Nosso Senhor pegou o velhinho, empurrou-o para dentro da forja, no meio do fogo incandescente, de modo que ele brilhasse como uma roseira, e louvou a Deus em alta voz. Depois disso, o Senhor foi até a tina de resfriamento, colocou o homenzinho incandescente dentro dela, de modo que a água o cobrisse, e depois de tê-lo resfriado cuidadosamente, deu-lhe a Sua bênção, e eis que o homenzinho saltou agilmente para fora, parecendo revigorado, ereto, saudável e como se tivesse apenas vinte anos. O ferreiro, que observara tudo atentamente, convidou a todos para jantar. Ele, porém, tinha uma sogra velha, meio cega e torta, que foi até o rapaz e, com grande seriedade, perguntou se o fogo o havia queimado muito. Ele respondeu que nunca se sentira tão confortável e que ficara sentado no calor intenso como se estivesse em orvalho fresco. As palavras do rapaz ecoaram nos ouvidos da velha a noite toda, e na manhã seguinte, quando o Senhor já havia partido e agradecido sinceramente ao ferreiro, este pensou que também poderia rejuvenescer sua velha sogra, já que observara tudo com tanta atenção e isso estava dentro de sua área de atuação. Então, foi até ela perguntar se ela também gostaria de sair saltitando por aí como uma moça de dezoito anos.

Ela disse: "De todo o coração, pois o jovem se saiu tão bem disso." Então o ferreiro fez uma grande fogueira e jogou a velha dentro dela, e ela se contorceu de um lado para o outro, soltando gritos terríveis de assassinato.

“Fique quieta; por que estás gritando e pulando tanto?” gritou ele, e enquanto falava, soprou o fole novamente até que todos os trapos dela estivessem queimados. A velha gritou sem parar, e o ferreiro pensou consigo mesmo: “Ainda não tenho a técnica certa”, e a tirou de lá e a jogou na tina de resfriamento. Então ela gritou tão alto que a esposa do ferreiro, que estava no andar de cima, e sua nora ouviram, e ambas correram escada abaixo e viram a velha caída na tina de resfriamento, uivando e gritando, com o rosto enrugado, ressecado e todo deformado. Diante disso, as duas, que estavam grávidas, ficaram tão aterrorizadas que naquela mesma noite nasceram dois meninos que não eram feitos como homens, mas como macacos, e eles correram para a floresta, e deles surgiu a raça dos macacos.