Um pensamento animador

Um homem de aparência cansada, com costeletas ruivas abatidas, entrou na delegacia ontem à tarde e disse ao policial responsável:

"Quero me entregar. Imagino que seja melhor me algemarem e me colocarem numa cela bem escura, cheia de aranhas e ratos. Sou um dos piores homens que vocês já viram e renuncio ao julgamento. Por favor, digam ao carcereiro para me dar pão mofado e água de hidrante com bastante enxofre."

“O que você fez?”, perguntou o policial.

“Sou um miserável, desprezível, mentiroso, inútil, caluniador, bêbado, vil, sacrílego e patife, e não sou digno de morrer. Podem até pedir ao carcereiro que traga meninos para me verem através das grades, enquanto eu range os dentes e praguejo em fúria demoníaca.”

“Não podemos prendê-lo a menos que tenha cometido algum crime. Não pode apresentar uma acusação mais específica contra si mesmo?”

“Não, eu só quero me entregar por princípios básicos. Veja bem, fui ouvir o Sam Jones ontem à noite, e ele me viu na plateia e diagnosticou meu caso perfeitamente. Até então, eu me achava um cavalo velho e fraco, mas o Sam escolheu o lado negativo e venceu. Sou um velho cão de caça rabugento e cansado; não me importaria se você me chutasse algumas vezes antes de me trancar e avisar minha esposa que o velho vilão que a maltrata há vinte anos recebeu o que merecia.”

“Ora, vamos lá”, disse o policial, “não acho que você seja tão ruim quanto pensa. Você nem sabe se Sam Jones estava falando de você. Pode ter sido outra pessoa que ele estava agredindo. Anime-se e não deixe isso te preocupar.”

“Deixa eu ver”, disse o homem de aparência cansada, pensativo. “Pensando bem, tinha um dos meus vizinhos sentado bem atrás de mim que é o cara mais mesquinho de Houston. Ele é um verme sarnento, sem dúvida. Bate na esposa e já se recusou a me emprestar três dólares cinco vezes. O que o Sam disse descreve perfeitamente a situação dele. Se eu pensasse agora—”

“É assim que se deve encarar a situação”, disse o policial. “É bem provável que Sam não estivesse pensando em você.”

“Nem acredito que ele era, agora me lembro daquele meu vizinho”, disse o penitente, começando a se animar. “Você não imagina o alívio que tirou da minha cabeça. Eu me sentia um dos piores pecadores do mundo. Aposto dez dólares que ele estava falando diretamente com aquele miserável e desprezível patife que sentava bem atrás de mim. Ei, vamos lá fora pegar alguma coisa, tá bom?”

O policial recusou, e o homem de aparência cansada passou o dedo pelo pescoço, puxou a gola da camisa para cima, deixando-a à mostra, e disse:

"Jamais esquecerei sua gentileza, senhor, por me ajudar a sair dessa preocupação. Senti-me mal o dia todo. Vou agora ao hipódromo e apostar contra o favorito por algumas rodadas. Tenha um bom dia, sempre me lembrarei de sua gentileza."