솔

물고기들은 오랫동안 왕국에 질서가 없어서 불만을 품고 있었다. 어느 물고기도 다른 물고기를 배려하지 않고, 제멋대로 오른쪽이나 왼쪽으로 헤엄치거나, 함께 있으려는 물고기들 사이를 헤치고 지나가거나, 심지어는 서로의 길을 막기도 했다. 강한 물고기는 약한 물고기를 꼬리로 쳐서 쫓아내거나, 아니면 아무렇지도 않게 삼켜버리기도 했다. "만약 우리에게 법과 정의를 집행하는 왕이 있다면 얼마나 좋을까!" 하고 물고기들은 생각했다. 그리고는 모여서 가장 빠르게 물을 가르며 약한 물고기들을 도와줄 수 있는 자를 왕으로 뽑기로 했다.

그들은 해안가에 대열을 맞춰 섰고, 창꼬치가 꼬리로 신호를 보내자 모두 그 신호를 따라 움직이기 시작했다. 창꼬치는 화살처럼 쏜살같이 달려갔고, 청어, 미꾸라지, 농어, 잉어 등 다른 물고기들도 모두 그를 따라갔다. 심지어 가자미까지 그들과 함께 헤엄치며 우승을 기대했다. 그때 갑자기 "청어가 1등이다!"라는 외침이 들려왔다.

"누가 1등이야?" 한참 뒤처진 납작하고 질투심 가득한 발바닥이 화난 목소리로 소리쳤다. "누가 1등이냐고?"

“청어! 청어!”라는 대답이 돌아왔다.

"벌거벗은 청어라고?" 질투에 찬 생물이 외쳤다. "벌거벗은 청어라고?" 그때부터 가자미의 입은 벌로 한쪽으로 벌어져 있었다.