Die Einsamkeit

Die Fische waren schon lange unzufrieden, weil in ihrem Reich keine Ordnung herrschte. Keiner von ihnen wich den anderen aus, sondern alle schwammen nach Belieben nach rechts oder links, huschten zwischen denen hindurch, die zusammenbleiben wollten, oder kreuzten die Wege; und ein starker Fisch schlug einen schwachen mit dem Schwanz, der ihn vertrieb, oder verschlang ihn ohne weiteres. „Wie schön wäre es“, sagten sie, „wenn wir einen König hätten, der Recht und Gerechtigkeit unter uns sähe!“ Und sie versammelten sich, um zu ihrem Herrscher denjenigen zu wählen, der am schnellsten durchs Wasser gleiten und den Schwachen helfen konnte.

Sie stellten sich am Ufer in Reih und Glied auf, und der Hecht gab mit seiner Schwanzflosse das Signal, woraufhin alle losschwammen. Wie ein Pfeil schoss der Hecht davon, und mit ihm der Hering, die Gründlinge, die Barsche, die Karpfen und alle anderen Fische. Sogar die Seezunge schwamm mit ihnen und hoffte, den Sieg zu erringen. Plötzlich ertönte der Ruf: „Der Hering ist der Erste!“

„Wer ist Erster?“, schrie wütend die flache, neidische Sohle, die weit zurückgeblieben war, „Wer ist Erster?“

„Der Hering! Der Hering!“, lautete die Antwort.

„Der nackte Hering?“, rief das eifersüchtige Tier, „der nackte Hering?“ Seitdem ist das Maul der Seezunge zur Strafe zur Seite verdreht.