アップル

一人の青年が、丸くて赤くて美味しそうなリンゴを手に持っていた。

「食べなさい」と聖霊は言った。「それは命のりんごだ。」

「そんなものいらない」と青年は言い、それを遠くへ投げ捨てた。「私は成功する。名声、富、権力、そして知識を手に入れるのだ。」

「さあ、来なさい」と聖霊は言った。

彼らは険しく岩だらけの道を共に登っていった。太陽は容赦なく照りつけ、雨が降り注ぎ、山の霧が彼らを包み込み、雪は美しくも危険なほどに舞い降り、登る道を覆い隠した。時はあっという間に過ぎ、若者の金色の髪は雪のように白く染まった。登山の苦労で彼の体は曲がり、手は弱り、声は震え、高くなった。

聖霊は変わっておらず、その顔には計り知れない知恵の微笑みが浮かんでいた。

ついに彼らは頂上に立った。若者であった老人は精霊に言った。「成功のリンゴをくれ。私はそれが育つ高みにたどり着いた。それは私のものだ。早くしてくれ。視界が妙にぼやけている。」

聖霊は彼に、丸くて赤くて美しいリンゴを一つ与えた。

男がそれをかじってみると、腐敗と苦い粉塵が詰まっていた。

「これは何だ？」と彼は尋ねた。

「それはかつて命のリンゴだった」と聖霊は言った。「今は成功のリンゴだ。」