La pomme
Lisez l'intégralité de la nouvelle « La Pomme » d'O. Henry.
Un jeune homme tenait à la main une pomme ronde, rouge et juteuse.
« Mange, dit l’Esprit, c’est la pomme de vie. »
« Je n’en veux pas », dit le jeune homme, et il le jeta au loin. « Je veux le succès. Je veux la gloire, la fortune, le pouvoir et le savoir. »
«Viens donc», dit l’Esprit.
Ils gravirent ensemble des sentiers escarpés et rocailleux. Le soleil était brûlant, la pluie tombait à verse, les brumes de montagne les enveloppaient et la neige, douce et trompeuse, obscurcissait leur chemin à mesure qu'ils grimpaient. Le temps filait et les boucles blondes du jeune homme se teintèrent de la blancheur de la neige. Son corps se courba sous l'effort de l'ascension ; sa main s'affaiblissait et sa voix tremblait, aiguë.
L'Esprit n'avait pas changé et son visage arborait le sourire insondable de la sagesse.
Ils atteignirent enfin le sommet. Le vieil homme qui était le Jeune Homme dit à l'Esprit : « Donne-moi la pomme du Succès. Je suis parvenu aux hauteurs où elle pousse et elle est mienne. Vite, car un étrange voile obscurcit ma vue. »
L'Esprit lui donna une pomme ronde, rouge et belle à regarder.
L'homme y mordit et y trouva de la pourriture et de la poussière amère.
« Qu’est-ce que c’est ? » demanda-t-il.
« C’était la pomme de la Vie », dit l’Esprit. « C’est maintenant la pomme du Succès. »
Récit classique intégral. Texte anglais de référence : Standard Ebooks. Cette édition indique que le texte relève du domaine public aux États-Unis ; les règles varient selon les pays.
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