小さな雌鶏の死

昔々、小さな雌鶏が小さな雄鶏と一緒に木の実の山へ行き、どちらかが木の実の実を見つけたら、もう一方に分け与えることにしました。すると雌鶏は大きな木の実を見つけましたが、自分で食べようとして何も言いませんでした。ところが、実が大きすぎて飲み込めず、喉に詰まってしまい、窒息するのではないかと心配になりました。そこで雌鶏は叫びました。「雄鶏、お願いだからできるだけ速く走って水を汲んできて。さもないと窒息しちゃうわ。」

小さな雄鶏はできる限りの速さで泉まで走り、「小川よ、水をくれ。小さな雌鶏が木の実の山に横たわっていて、大きな木の実を飲み込んで窒息しているんだ」と言いました。

井戸は答えた。「まず花嫁のところへ走って行き、赤い絹を分けてもらいなさい。」

小さな雄鶏は花嫁のところへ駆け寄り、「花嫁よ、赤い絹糸をください。井戸に赤い絹糸をあげて、井戸から水をもらいます。その水を、木の実の山に横たわって大きな木の実を飲み込んで窒息しかけている小さな雌鶏のところに持っていきます」と言いました。

花嫁は「まず走って、柳にぶら下がっている私の小さな花冠を持ってきてください」と答えた。そこで小さな雄鶏は柳に走り、枝から花冠を外して花嫁に持って行った。花嫁は花冠のために彼に水をあげた。それから小さな雄鶏は水を雌鶏に持って行ったが、そこに着いた時には雌鶏は窒息して死んで動かなくなっていた。雄鶏はひどく悲しんで大声で泣き、あらゆる動物が小さな雌鶏を嘆きにやって来た。そして6匹のネズミが雌鶏を墓まで運ぶための小さな馬車を作り、馬車が完成するとネズミたちはそれに繋がれ、雄鶏が馬車を引いた。

しかし、途中で彼らはキツネに出会い、キツネは「どこへ行くんだい、小さな雄鶏さん？」と尋ねた。

「私はこれから、私の小さな雌鶏を埋葬するつもりです。」

「一緒にドライブしてもいいですか？」

「ああ、だが馬車の後ろに座ってくれ。前だと私の小さな馬ではお前を引っ張れないだろう。」すると狐は後ろに座り、その後、狼、熊、鹿、獅子、そして森のすべての獣も同じように座った。それから一行は進み、小川に着いた。「どうやって渡ればいいんだ？」と小さな雄鶏が言った。

一本の藁が小川のほとりに横たわっていて、「私は橋を渡るから、あなたたちは私の上を車で渡って」と言った。ところが、六匹のネズミが橋に着くと、藁が滑って水の中に落ちてしまい、六匹のネズミはみんな水に落ちて溺れてしまった。

それから彼らは再び困難に陥り、石炭がやって来て、「私は十分大きいので、私が横たわって、あなたが私の上を走ってください」と言いました。そこで石炭も水の上に横たわりましたが、不幸にも水に触れただけで、シューッと音を立てて消えて死んでしまいました。石がそれを見て、小さな雄鶏を哀れに思い、彼を助けたいと思い、水の上に横たわりました。すると雄鶏は自分で馬車を引いて、死んだ雌鶏と一緒に反対側の岸に着き、後ろに乗っていた他の者たちも一緒に引こうとしたとき、数が多すぎて馬車が戻ってしまい、彼らは皆一緒に水に落ちて溺れてしまいました。それから小さな雄鶏は死んだ雌鶏と一人残され、彼女のために墓を掘り、そこに彼女を横たえ、その上に塚を作り、そこに座って嘆き悲しみ、やがて彼も死んでしまいました。そして、皆死んでしまいました。