La mort de la petite poule

Il était une fois une petite poule et un petit coq qui allèrent au noisetier. Ils convinrent que celui qui trouverait une noix la partagerait avec l'autre. Or, la poule trouva une grosse noix, mais n'en dit rien, comptant bien la manger elle-même. La noix était si grosse qu'elle ne put l'avaler et elle resta coincée dans sa gorge, si bien qu'elle eut peur de s'étouffer. Alors elle cria : « Coq, je t'en prie, cours aussi vite que tu peux et va me chercher de l'eau, sinon je vais m'étouffer ! »

Le petit coq courut aussi vite qu'il le put jusqu'à la source et dit : « Ruisseau, donne-moi de l'eau ; la petite poule est couchée sur le noisetier, et elle a avalé une grosse noix, et elle s'étouffe. »

Le puits répondit : « Cours d'abord vers la mariée, et fais-toi donner de la soie rouge. »

Le petit coq courut vers la mariée et dit : « Mariée, tu dois me donner de la soie rouge ; je veux donner de la soie rouge au puits, le puits doit me donner de l'eau, je dois porter l'eau à la petite poule qui est couchée sur le noisetier et qui a avalé un gros noyau de noix, et qui s'étouffe avec. »

La fiancée répondit : « Va d'abord me rapporter ma petite couronne qui est accrochée au saule. » Le petit coq courut alors au saule, décrocha la couronne et l'apporta à la fiancée, qui lui donna de l'eau. Puis le petit coq apporta l'eau à la poule, mais lorsqu'il arriva, la poule s'était étouffée entre-temps et gisait là, morte et immobile. Le coq fut si désespéré qu'il poussa un grand cri, et tous les animaux accoururent pour pleurer la petite poule. Six souris construisirent un petit chariot pour la transporter à sa tombe, et lorsque le chariot fut prêt, elles s'y attelèrent, et le coq prit le volant.

En chemin, ils rencontrèrent le renard qui leur dit : « Où vas-tu, petit coq ? »

« Je vais enterrer ma petite poule. »

« Puis-je conduire avec toi ? »

« Oui, mais assieds-toi à l'arrière du chariot, car à l'avant, mes petits chevaux ne pourraient pas te tirer. » Alors le renard s'assit à l'arrière, et après lui le loup, l'ours, le cerf, le lion et toutes les bêtes de la forêt firent de même. Puis le cortège reprit sa route et ils atteignirent le ruisseau. « Comment allons-nous le traverser ? » demanda le petit coq.

Une paille était posée au bord du ruisseau et disait : « Je vais me placer en travers, et vous passerez dessus en voiture. » Mais lorsque les six souris arrivèrent au pont, la paille glissa et tomba dans l'eau, et les six souris y tombèrent toutes et se noyèrent.

Alors, ils furent de nouveau en difficulté, et un charbon arriva et dit : « Je suis assez gros, je vais me coucher sur l'eau et vous passerez dessus. » Le charbon se coucha donc sur l'eau, mais, hélas, la toucha à peine. Il siffla, s'éteignit et mourut. Voyant cela, une pierre prit pitié du petit coq, voulut l'aider et se coucha sur l'eau. Le coq tira alors le chariot lui-même, mais lorsqu'il eut traversé et atteint l'autre rive avec la poule morte, et qu'il s'apprêtait à faire passer les autres qui étaient assis derrière, ils étaient trop nombreux. Le chariot recula, et ils tombèrent tous à l'eau et se noyèrent. Le petit coq se retrouva seul avec la poule morte. Il creusa une tombe pour elle, la déposa dedans, et fit un monticule au-dessus, sur lequel il s'assit et se lamenta jusqu'à ce qu'il meure lui aussi. Alors, tous moururent.