スポーツへの関心

ヒューストン有数の製造工場の裏手は、活気に満ちていた。数人の作業員が滑車とロープを使って重い物体を持ち上げようと忙しく働いていた。何らかの摩擦でロープが切れ、クレーンが倒れた。人々は慌てて逃げ出し、大きな衝撃音が響き、土煙が舞い上がり、重い木材の下に一人の男が横た​​わって息絶えていた。

他の者たちが集まり、ヘラクレスのような力で、彼の無残な体から梁を引き剥がす。荒々しいが優しい胸から、かすれた哀れみの声が漏れ、「誰が彼女に伝えるのか？」という疑問がグループの中で巡る。

線路近くのこぎれいな小さなコテージで、彼らが立っているすぐそばに、瞳の輝く茶髪の若い女性が仕事中に歌を歌っている。彼女は、夫が瞬く間に亡くなってしまったことを知る由もない。

彼女は仕事中に楽しそうに歌を歌っていたが、彼女が生涯を通して自分を守り慰めてくれると選んだ手は、今や静止し、墓の冷たさへと急速に向きを変えている！

荒々しい男たちは、まるで子供のように彼女に真実を伝えるのをためらう。彼女の笑顔が恐ろしい悲しみと嘆きに変わってしまうような知らせを伝えるのが、彼らは恐れているのだ。

「マイク、行けよ」と３、４人が一斉に言った。「お前の方が俺たちよりずっと情けないんだから、どうせ彼女にはできるだけ早く知らせなきゃならないだろうしな。さあ、行ってこい。俺たちが死体を何とかする間、ティムのかわいそうな娘に優しく話しかけてやれ。」

マイクは愛想の良い顔立ちの、若くてたくましい男で、不運な仲間に最後にもう一度視線を送ると、美しい若い妻（今は未亡人となっている）が住む小屋に向かってゆっくりと通りを歩いていった。

彼が到着すると、ためらうことなく、優しくも力強い態度で、門の閂を上げ、しっかりとドアへと歩み寄った。彼が口を開く前から、その表情には真実を物語る何かがあった。

「あれは何だったの？」と彼女は尋ねる。「自然発火？それともヘビ？」

「デリックが転んだんだ」とマイクは言う。

「じゃあ、賭けに負けたわね」と彼女は言う。「絶対ウイスキーだと思ってたのに。」

人生は、諸君、失望に満ちている。