Interés deportivo

Se observa una escena de gran actividad en la parte trasera de una de las fábricas más importantes de Houston. Varios obreros trabajan afanosamente levantando un objeto pesado con poleas y aparejos. De repente, una cuerda se rompe por la fricción y una grúa se derrumba. Se produce un revuelo generalizado, un fuerte estruendo, una nube de polvo y un hombre yace muerto bajo las pesadas vigas.

Los demás se reúnen a su alrededor y, con un esfuerzo sobrehumano, retiran las vigas de su cuerpo maltrecho. Un murmullo ronco de compasión brota de unos pechos ásperos pero bondadosos, y la pregunta resuena en el grupo: "¿Quién se lo dirá?".

En una casita pulcra cerca de la vía del tren, a la vista de todos, una joven de ojos brillantes y cabello castaño canta mientras trabaja, sin saber que la muerte se ha llevado a su marido en un abrir y cerrar de ojos.

Cantaba alegremente en su trabajo, mientras la mano que había elegido para protegerla y consolarla durante toda su vida yace inmóvil y se encamina rápidamente hacia la frialdad de la tumba.

Estos hombres rudos se encogen como niños al decírselo. Temen darle la noticia que transformará su sonrisa en una profunda tristeza y lamento.

—Ve tú, Mike —dicen tres o cuatro a la vez—. Tienes más dolor que cualquiera de nosotros, y tendrás que darle la noticia lo más tranquilamente posible. Vete ya y háblale con cariño a la pobre muchacha de Tim mientras intentamos arreglar el cadáver.

Mike es un hombre de rostro agradable, joven y robusto, y tras echar una última mirada a su desafortunado compañero, se dirige lentamente calle abajo hacia la casita donde vive la joven y bella esposa, ahora viuda.

Cuando llega, no duda. Es tierno, pero fuerte. Levanta el pestillo de la verja y camina con paso firme hacia la puerta. Hay algo en su rostro, antes de que hable, que le revela la verdad.

“¿Qué fue?”, pregunta, “¿combustión espontánea o serpientes?”

“Derrick se cayó”, dice Mike.

“Entonces he perdido mi apuesta”, dice. “Estaba segura de que sería whisky”.

La vida, señores, está llena de decepciones.