Il gigante e il sarto

Un certo sarto, grande nel vantarsi ma incapace di agire, decise di partire per un po' e di girare il mondo. Non appena gli fu possibile, lasciò la sua bottega e si mise a vagare per colline e vallate, ora di qua, ora di là, ma sempre avanti. Un giorno, mentre era fuori, scorse in lontananza, in un cielo azzurro, una ripida collina e, alle sue spalle, una torre che raggiungeva le nuvole, ergendosi da una selvaggia e oscura foresta. "Tuoni e fulmini!" esclamò il sarto, "cos'è quello?". Spinto da una forte curiosità, si diresse audacemente verso di essa. Ma ciò che fece spalancare gli occhi e la bocca al sarto, quando gli fu vicino, fu vedere che la torre aveva delle gambe, e che con un solo balzo aveva superato la ripida collina, e ora si ergeva davanti a lui come un gigante onnipotente.

«Che cosa vuoi qui, minuscola zampa di mosca?» gridò il gigante, con una voce che sembrava tuonare da ogni parte.

Il sarto si lamentò: "Vorrei solo guardarmi intorno e vedere se riesco a guadagnarmi qualcosa da vivere in questa foresta".

«Se è questo che desideri», disse il gigante, «potresti avere un posto con me».

“Se proprio deve essere, perché no? Che stipendio riceverò?”

«Sentirai qual è il tuo salario. Trecentosessantacinque giorni all'anno, e negli anni bisestili anche uno in più. Ti va bene?»

«Va bene», rispose il sarto, e pensò tra sé e sé: «un uomo deve tagliarsi il cappotto secondo la stoffa che ha; cercherò di andarmene il più in fretta possibile».

Allora il gigante gli disse: «Va', piccolo straccione, e portami una brocca d'acqua».

«Non sarebbe stato meglio portare subito il pozzo e anche la sorgente?» chiese il fanfarone, e si diresse verso l'acqua con la brocca.

«Cosa! Il pozzo e anche la sorgente!» ringhiò il gigante barbuto, poiché era piuttosto buffo e stupido, e cominciò ad avere paura. «Quel furfante non è uno sciocco, ha un mago in corpo. Stai in guardia, vecchio Hans, questo non è un servitore per te.» Quando il sarto ebbe portato l'acqua, il gigante gli ordinò di andare nella foresta, tagliare un paio di ceppi di legno e riportarli indietro.

«Perché non tagliare tutta la foresta, in una volta sola, con un solo colpo? Tutta la foresta, giovani e vecchie, con tutto ciò che c'è, sia ruvido che liscio?» chiese il piccolo sarto, e andò a tagliare la legna.

«Cosa! Tutta la foresta, giovani e vecchie, con tutto ciò che contiene, sia aspre che lisce, e anche il pozzo e la sua sorgente», ringhiò il gigante credulone nella sua barba, e fu ancora più terrorizzato. «Quel furfante sa fare molto di più che cuocere mele, e ha un mago in corpo. Stai in guardia, vecchio Hans, questo non è un servitore per te!» Quando il sarto ebbe portato la legna, il gigante gli ordinò di sparare a due o tre cinghiali per cena.

«Perché non prenderne mille in una volta sola e portarle tutte qui?» chiese il sarto ostentato.

«Cosa!» esclamò il timido gigante terrorizzato; «Lascia stare stanotte e coricati a riposare.»

Il gigante era così terribilmente allarmato che non riuscì a chiudere occhio per tutta la notte, pensando a quale fosse il modo migliore per liberarsi di quel maledetto stregone di servitore. Il tempo porta saggezza. La mattina seguente, il gigante e il sarto si recarono in una palude, attorno alla quale sorgevano numerosi salici. Allora il gigante disse: «Senti, sarto, siediti su uno dei rami di salice, desidero più di ogni altra cosa vedere se sei abbastanza grande da piegarlo». All'improvviso il sarto si sedette sul ramo, trattenendo il respiro e appesantendosi a tal punto che il ramo si piegò. Quando, tuttavia, fu costretto a riprendere fiato, questo lo spinse (perché sfortunatamente non aveva messo l'oca in tasca) così in alto nell'aria che non fu più visto, con grande gioia del gigante. Se il sarto non è caduto di nuovo, deve essere sospeso in aria.