Le Pêcheur et sa Femme

Un pêcheur attrapa un flet qui parlait. C’était un prince ensorcelé, expliqua le poisson. Le pêcheur n’avait guère envie de manger un prince parlant ; il le remit donc à l’eau.

Lorsque sa femme apprit ce qui s’était passé, elle demanda pourquoi il n’avait rien réclamé. Leur cabane était misérable. Le poisson pouvait certainement leur donner une maisonnette.

Le pêcheur retourna sur le rivage. L’eau n’était plus claire, mais le flet vint à son appel. Lorsqu’il rentra, une coquette maisonnette se dressait à la place de la cabane.

Sa femme fut contente pendant quelque temps. Puis elle voulut un château. Après le château vint une couronne. Après la couronne vint un pouvoir plus grand, puis un pouvoir plus grand encore.

Chaque fois, le pêcheur revenait au rivage avec moins d’envie de parler. La mer s’assombrissait. Les vagues battaient le sable. Pourtant, chaque vœu était exaucé, et chaque nouvelle pièce semblait faire remarquer à sa femme une pièce plus vaste qu’elle ne possédait pas.

Enfin, en regardant le soleil se lever, elle exigea de régner sur le soleil et la lune eux-mêmes.

Le pêcheur tenait à peine debout dans la tempête lorsqu’il appela le flet. Il transmit la demande d’une voix plus faible que le ressac.

« Rentre chez toi », dit le poisson.

Il retrouva la vieille cabane au bord de l’eau. Sa femme était assise sur le seuil, entourée de tout ce qu’ils avaient possédé auparavant.

Le pêcheur rangea sa canne. Par la fenêtre, la mer remuait selon ses propres volontés, et le soleil poursuivait son chemin sans demander la permission à personne.