Le vieil homme et son petit-fils

Il était une fois un vieil homme dont la vue s'était affaiblie, l'ouïe s'était voilée, les genoux tremblaient, et lorsqu'il s'asseyait à table, il tenait à peine sa cuillère et renversait le bouillon sur la nappe ou le laissait couler de sa bouche. Son fils et sa belle-fille en étaient dégoûtés, si bien que le vieux grand-père dut finalement s'asseoir dans un coin, derrière le poêle, et on lui servait sa nourriture dans un bol en terre cuite, et encore, pas assez. Il regardait la table les yeux pleins de larmes. Un jour, ses mains tremblantes ne purent retenir le bol, qui tomba par terre et se brisa. La jeune femme le gronda, mais il ne dit rien et se contenta de soupirer. Alors, pour quelques sous, on lui acheta un bol en bois, dans lequel il dut manger.

Ils étaient assis ainsi lorsque leur petit-fils de quatre ans commença à ramasser des morceaux de bois qui traînaient par terre. « Que fais-tu là ? » demanda le père.

« Je suis en train de fabriquer une petite mangeoire », répondit l’enfant, « pour que papa et maman puissent y manger quand je serai grand. »

L'homme et sa femme se regardèrent un instant, puis se mirent à pleurer. Ils emmenèrent alors le vieux grand-père à table et, désormais, le laissèrent toujours manger avec eux, sans rien dire s'il lui arrivait de renverser un peu de nourriture.