Le Lion, Jupiter et l'Éléphant

Le Lion, malgré sa taille, sa force, ses dents et ses griffes acérées, est un lâche en une chose : il ne supporte pas le chant du coq et s’enfuit à chaque fois qu’il l’entend. Il se plaignit amèrement à Jupiter de l’avoir créé ainsi ; mais Jupiter lui dit que ce n’était pas sa faute : il avait fait de son mieux pour lui et, considérant que c’était son seul défaut, il devait s’en contenter. Le Lion, cependant, refusa d’être consolé et, honteux de sa timidité, souhaita mourir. Dans cet état d’esprit, il rencontra l’Éléphant et s’entretint avec lui. Il remarqua que le grand animal dressait constamment les oreilles, comme s’il guettait quelque chose, et lui demanda pourquoi. Soudain, un moucheron passa en bourdonnant et l’Éléphant dit : « Tu vois ce misérable petit insecte bourdonnant ? J’ai terriblement peur qu’il entre dans mon oreille : s’il y parvient, je suis perdu. » Le moral du Lion s'améliora aussitôt en entendant cela : « Car, se dit-il, si l'Éléphant, aussi énorme soit-il, a peur d'un moucheron, je n'ai pas à avoir autant honte d'avoir peur d'un coq, qui est dix mille fois plus gros qu'un moucheron. »