Il leone, Giove e l'elefante

Il Leone, nonostante la sua mole, la sua forza, i suoi denti e i suoi artigli affilati, è un codardo in una cosa: non sopporta il canto del gallo e scappa via ogni volta che lo sente. Si lamentò amaramente con Giove per averlo reso così; ma Giove disse che non era colpa sua: aveva fatto del suo meglio per lui e, considerando che questo era il suo unico difetto, avrebbe dovuto essere contento. Il Leone, tuttavia, non si lasciò consolare e si vergognava così tanto della sua timidezza che desiderò morire. In questo stato d'animo, incontrò l'Elefante e parlò con lui. Notò che la grande bestia teneva sempre le orecchie dritte, come se stesse ascoltando qualcosa, e gli chiese perché lo facesse. Proprio in quel momento passò un moscerino ronzante e l'Elefante disse: "Vedi quel misero insetto ronzante? Ho una paura terribile che mi entri nell'orecchio: se ci entra anche solo una volta, sono spacciato." Il leone si rallegrò subito sentendo queste parole: «Perché», pensò tra sé, «se l'elefante, per quanto enorme, ha paura di una zanzara, io non dovrei vergognarmi di avere paura di un gallo, che è diecimila volte più grande di una zanzara».