¿Por qué dudó?
Lee el cuento completo “Por qué dudó”, de O. Henry.
Un hombre con el rostro demacrado y sombrío, que mostraba rastros de profunda tristeza y sufrimiento, subió apresuradamente las escaleras hacia la redacción del Post.
El editor literario estaba solo en su rincón y el hombre se dejó caer en una silla cercana y dijo:
“Disculpe, señor, por atribuirle mis problemas, pero necesito desahogarme con alguien. Soy el hombre más desdichado del mundo. Hace dos meses, en un pequeño y tranquilo pueblo del este de Texas, vivía una familia en paz y armonía. Hezekiah Skinner era el cabeza de familia y casi idolatraba a su esposa, quien parecía corresponderle plenamente. ¡Ay, señor!, ella lo estaba engañando. Sus declaraciones de amor no eran más que dulces mentiras, destinadas a embaucarlo y cegarlo. Se había enamorado perdidamente de William Wagstaff, un vecino, quien había planeado insidiosamente conquistar su corazón. Ella escuchó las súplicas de Wagstaff y huyó con él, dejando a su esposo con la casa destrozada y el corazón roto. ¿Acaso no puede compadecerse de mí, señor?”
—Sí, en efecto —dijo el editor literario—. Puedo comprender la agonía, el dolor, el profundo sufrimiento que usted debió haber sentido.
“Durante dos meses”, continuó el hombre, “la casa de Hezekiah Skinner ha estado desolada, y esta mujer y Wagstaff han estado huyendo de su ira”.
—¿Qué piensas hacer? —preguntó el editor literario.
“Apenas lo sé. Ya no me importa esa mujer, pero no puedo escapar de las torturas que sufre mi mente día tras día.”
En ese momento se escuchó una voz femenina estridente en la oficina exterior, que le hacía algunas preguntas al chico de los recados.
—¡Por todos los cielos, su voz! —exclamó el hombre, poniéndose de pie muy agitado—. Tengo que salir de aquí. ¡Rápido! ¿No hay manera de escapar? Una ventana, una puerta lateral, cualquier sitio antes de que me encuentre.
El editor literario se levantó con indignación en el rostro.
—¡Qué vergüenza, señor! —dijo—. No actúe de forma tan indigna. Confronte a su infiel esposa, señor Skinner, y denúnciela por arruinar su vida y su hogar. ¿Por qué duda en defender su honor y sus derechos?
—No lo entiendes —dijo el hombre, con el rostro pálido de miedo y aprensión, mientras salía por la ventana de un cobertizo—. Soy William Wagstaff.
Relato clásico completo. Texto de referencia en inglés: Standard Ebooks. La edición indica que el texto es de dominio público en Estados Unidos; las normas varían según el país.
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