Las tres hilanderas

Había una vez una niña que era muy perezosa y se negaba a hilar, y por mucho que su madre dijera lo que quisiera, no había manera de convencerla. Un día, la madre, cegada por la ira y la impaciencia, la golpeó, y la niña rompió a llorar desconsoladamente. En ese preciso instante, la reina pasaba en su carruaje, y al oír el llanto, lo detuvo, entró en la casa y le preguntó a la madre por qué golpeaba a su hija, de modo que los llantos se oían desde el camino. La mujer, avergonzada de revelar la pereza de su hija, dijo: «No consigo que deje de hilar. Insiste en hilar eternamente, y soy pobre y no puedo comprar lino».

Entonces la reina respondió: «No hay nada que me guste más que oír hilar, y nunca soy más feliz que cuando las ruecas zumban. Permítame llevar a su hija conmigo al palacio. Tengo lino de sobra, y allí podrá hilar cuanto quiera». La madre quedó muy satisfecha, y la reina se llevó a la niña. Al llegar al palacio, la condujo a tres habitaciones repletas del lino más fino. «Ahora hila este lino», dijo, «y cuando lo hayas hecho, tendrás a mi hijo mayor por esposo, aunque seas pobre. No me importa, tu incansable laboriosidad es dote suficiente». La niña estaba secretamente aterrorizada, pues no habría podido hilar el lino, ni aunque hubiera vivido trescientos años y se hubiera sentado a hacerlo todos los días desde la mañana hasta la noche. Por lo tanto, cuando se quedó sola, comenzó a llorar y permaneció así durante tres días sin mover un dedo. Al tercer día llegó la reina, y al ver que aún no se había hilado nada, se sorprendió; pero la muchacha se excusó diciendo que no había podido empezar debido a la gran angustia que sentía al dejar la casa de su madre. La reina se dio por satisfecha con la explicación, pero al marcharse le dijo: «Mañana debes empezar a trabajar».

Cuando la muchacha se quedó sola de nuevo, no supo qué hacer y, angustiada, se acercó a la ventana. Entonces vio a tres mujeres que se aproximaban: la primera tenía un pie ancho y plano, la segunda un labio inferior tan prominente que le colgaba sobre la barbilla, y la tercera un pulgar grueso. Se quedaron de pie frente a la ventana, la miraron y le preguntaron qué le pasaba. Ella se quejó de su problema, y ​​entonces le ofrecieron su ayuda y le dijeron: «Si nos invitas a la boda, no te avergüences de nosotras, nos llames tías y nos sientes a tu mesa, te hilaremos el lino en muy poco tiempo».

—Con todo mi corazón —respondió—, entren y comiencen a trabajar de inmediato. Entonces dejó entrar a las tres mujeres desconocidas y les preparó un lugar en la primera habitación, donde se sentaron y comenzaron a hilar. Una estiraba el hilo y lo hacía girar, otra lo humedecía, la tercera lo retorcía y golpeaba la mesa con el dedo; cada vez que lo hacía, caía al suelo una madeja de hilo hilado con la mayor delicadeza. La muchacha ocultó a las tres hilanderas de la reina y, cada vez que venía, le mostraba la gran cantidad de hilo hilado, hasta que la reina no dejaba de elogiarla. Cuando la primera habitación quedó vacía, pasó a la segunda y, finalmente, a la tercera, que también quedó rápidamente vacía.

Entonces las tres mujeres se despidieron y le dijeron a la muchacha: “No olvides lo que nos has prometido; te traerá fortuna”.

Cuando la doncella le mostró a la reina las habitaciones vacías y la gran pila de hilo, dio instrucciones para la boda, y el novio se alegró de tener una esposa tan inteligente y trabajadora, y la elogió efusivamente. «Tengo tres tías», dijo la joven, «y como han sido muy amables conmigo, no quisiera olvidarlas en mi buena fortuna; permítame invitarlas a la boda y que se sienten con nosotros a la mesa».

La reina y el novio dijeron: "¿Por qué no deberíamos permitirlo?"

Por lo tanto, cuando comenzó el banquete, las tres mujeres entraron con vestimentas extrañas, y la novia dijo: “Bienvenidas, queridas tías”.

—¡Ah! —dijo el novio—, ¿cómo es que tienes esos amigos tan odiosos? —Entonces se dirigió al que tenía el pie ancho y plano y le preguntó—: ¿Cómo es que tienes un pie tan ancho?

—Pisando —respondió ella—, pisando.

Entonces el novio se acercó a la segunda y le preguntó: "¿Cómo es que tienes el labio caído?"

—Lamiendo —respondió ella—, lamiendo.

Luego le preguntó al tercero: "¿Cómo es que tienes el pulgar tan ancho?"

—Retorciendo el hilo —respondió ella—, retorciendo el hilo.

Ante esto, el hijo del rey se alarmó y dijo: «Mi hermosa esposa jamás volverá a tocar una rueca». Y así se libró del odioso hilado de lino.