Hans se casó

Había una vez un joven campesino llamado Hans, cuyo tío quería encontrarle una esposa rica. Así que sentó a Hans detrás de la estufa y la puso a calentar bien. Luego trajo una olla de leche y mucho pan blanco, le dio un penique recién acuñado y le dijo: «Hans, sujeta bien ese penique, desmenuza el pan blanco en la leche y quédate donde estás, no te muevas de ahí hasta que yo vuelva».

—Sí —dijo Hans—, haré todo eso.

Entonces el pretendiente se puso un par de pantalones viejos y remendados, fue a ver a la hija de un campesino rico en el pueblo vecino y le dijo: "¿No te casarías con mi sobrino Hans? Serás un hombre honesto y sensato que te conviene".

El padre codicioso preguntó: "¿Cómo está su situación económica? ¿Tiene pan para compartir?"

—Querido amigo —respondió el pretendiente—, mi joven sobrino tiene una cómoda litera, un buen dinero en efectivo y pan de sobra para compartir; además, tiene tantos retazos como yo (y mientras hablaba, se golpeaba los retazos contra los pantalones, aunque en aquella región a los pequeños terrenos también se les llamaba retazos). —Si te tomas la molestia de venir conmigo a casa, verás enseguida que todo es como te he dicho.

Entonces el avaro no quiso perder esta buena oportunidad y dijo: "Si ese es el caso, no tengo nada más que decir en contra del matrimonio".

Así pues, la boda se celebró el día señalado, y cuando la joven esposa salió a ver la propiedad del novio, Hans se quitó el abrigo de los domingos y se puso su bata remendada y dijo: «Podría estropear mi buen abrigo». Luego salieron juntos y dondequiera que divisaban una línea divisoria, o campos y prados separados entre sí, Hans señalaba con el dedo y luego golpeaba con un remiendo, grande o pequeño, su bata, y decía: «Ese remiendo es mío, y también, mi querida, míralo», queriendo decir con ello que su esposa no debía contemplar la vasta extensión de tierra, sino mirar su prenda, que era suya.

“¿Estuviste realmente en la boda?”

“Sí, en efecto, estuve allí, y con mi traje de gala. Mi tocado era de nieve; luego salió el sol y se derritió. Mi abrigo era de telarañas, y tuve que pasar junto a unas espinas que me lo arrancaron; mis zapatos eran de cristal, y al chocar contra una piedra, dijeron: ‘¡Clink!’, y se rompieron en dos.”