Der Athener und der Thebaner

Ein Athener und ein Thebaner waren gemeinsam unterwegs und vertrieben sich die Zeit mit Gesprächen, wie es unter Reisenden üblich ist. Nach Erörterungen verschiedenster Themen kamen sie auf Helden zu sprechen, ein Thema, das eher fruchtbar als erbaulich ist. Jeder überschüttete die Helden seiner Stadt mit Lob, bis der Thebaner schließlich behauptete, Herkules sei der größte Held, der je auf Erden gelebt habe und nun einen Spitzenplatz unter den Göttern einnehme; der Athener hingegen beharrte darauf, Theseus sei ihm weit überlegen, da sein Schicksal in jeder Hinsicht überaus gesegnet gewesen sei, während Herkules einst als Diener dienen musste. Und er hatte Recht, denn er war ein sehr wortgewandter Kerl, wie alle Athener; so dass der Thebaner, der ihm im Reden nicht gewachsen war, schließlich etwas angewidert ausrief: „Gut, wie du meinst; ich hoffe nur, dass, wenn unsere Helden zornig auf uns sind, Athen unter dem Zorn des Herkules und Theben nur unter dem des Theseus leiden wird.“