세 형제

옛날 옛적에 세 아들을 둔 남자가 있었는데, 세상에 가진 것이라고는 집 한 채뿐이었습니다. 아들들은 모두 아버지가 돌아가신 후 집을 갖고 싶어 했습니다. 하지만 아버지는 아들들을 모두 똑같이 사랑했기에 어찌할 바를 몰랐습니다. 집은 조상 대대로 내려온 것이었기에 팔고 싶지 않았습니다. 팔았다면 아들들에게 돈을 나눠줄 수 있었을 테니까요. 마침내 아버지에게 좋은 생각이 떠올랐습니다. 그는 아들들에게 말했습니다. "너희 모두 세상으로 나가서 각자 기술을 배워 와라. 그리고 모두 돌아왔을 때, 가장 훌륭한 작품을 만든 아들에게 집을 주겠다."

아들들은 이에 매우 만족했고, 맏아들은 대장장이가, 둘째는 이발사가, 셋째는 검술 사범이 되기로 결심했다. 그들은 모두 집으로 돌아올 시간을 정하고 각자의 길로 떠났다.

다행히 그들은 모두 훌륭한 스승을 만나 각자의 기술을 잘 배웠다. 대장장이는 왕의 말발굽을 갈아야 했고, 속으로 "이 집은 틀림없이 내 집이야."라고 생각했다. 이발사는 고위 인사들의 면도만 담당했기에, 그 역시 이미 이 집을 자신의 소유로 여겼다.

검술 선생은 수많은 타격을 받았지만, 그저 입술을 깨물고 아무것도 자신을 괴롭히지 못하게 했다. 그는 속으로 "만약 타격을 두려워한다면, 결코 이길 수 없을 것이다"라고 생각했다.

약속된 시간이 지나자 세 형제는 아버지 집으로 돌아왔습니다. 하지만 어떻게 하면 자신들의 솜씨를 뽐낼 절호의 기회를 찾을 수 있을지 몰라, 모두 함께 앉아 의논했습니다. 그때 갑자기 토끼 한 마리가 들판을 가로질러 달려왔습니다. "아, 하, 딱 좋은 기회다!" 이발사가 말했습니다. 그는 대야와 비누를 가져와 토끼가 다가올 때까지 비누칠을 했습니다. 그리고는 전속력으로 달리는 토끼의 수염을 비누칠하고 깎아냈는데, 토끼의 피부는 물론 털 한 올도 다치지 않았습니다.

“잘했구나!” 노인이 말했다. “네 형들이 정말 열심히 노력해야 할 거야. 그렇지 않으면 집은 네 것이 될 테니까.”

얼마 후, 한 귀족이 마차를 몰고 전속력으로 달려왔다. "이제 제가 뭘 할 수 있는지 보여드리겠습니다, 아버지." 대장장이가 말했다. 그는 마차를 뒤쫓아 달려가 달리는 말 한 마리의 발굽에서 네 개의 편자를 모두 벗기고, 멈추지 않고 새 편자 네 개를 다시 신겼다.

"너는 훌륭한 아이이고 형만큼이나 총명하구나." 아버지가 말했다. "이 집을 누구에게 줘야 할지 모르겠구나."

그러자 셋째 아들이 말했다. "아버지, 제 차례를 주십시오." 비가 내리기 시작하자 그는 칼을 뽑아 머리 위로 빠르게 휘둘렀다. 빗방울 하나 떨어지지 않았다. 비는 점점 더 세차게 내리다가 마침내 폭우로 쏟아졌지만, 그는 칼을 더욱 빠르게 휘두르기만 했을 뿐, 마치 집 안에 앉아 있는 것처럼 비를 맞지 않았다.

아버지는 이것을 보고 깜짝 놀라며 “이것이 바로 걸작이다. 이 집은 네 것이다!”라고 말씀하셨습니다.

그의 형제들은 미리 합의했던 대로 이에 만족했습니다. 서로를 매우 사랑했던 세 사람은 한 집에 함께 살면서 각자의 직업을 가꾸었고, 기술을 잘 익히고 재능이 뛰어났기에 많은 돈을 벌었습니다. 그렇게 그들은 늙을 때까지 행복하게 함께 살았습니다. 마침내 한 사람이 병들어 죽자, 나머지 두 사람은 너무나 슬퍼서 자신들도 병에 걸렸고, 얼마 지나지 않아 세상을 떠났습니다. 그들은 재능이 뛰어났고 서로를 깊이 사랑했기에, 모두 한 무덤에 묻혔습니다.