Los tres hermanos

Había una vez un hombre que tenía tres hijos y nada más en el mundo que la casa en la que vivía. Cada uno de los hijos deseaba heredar la casa tras la muerte de su padre; pero el padre los amaba a todos por igual y no sabía qué hacer. No quería vender la casa, pues había pertenecido a sus antepasados, pues de lo contrario habría repartido el dinero entre ellos. Finalmente, se le ocurrió una idea y les dijo a sus hijos: «Id por el mundo y aprended cada uno un oficio; cuando volváis, quien mejor lo haga se quedará con la casa».

Los hijos quedaron muy satisfechos con esto, y el mayor decidió ser herrero, el segundo barbero y el tercero maestro de esgrima. Fijaron una fecha para que todos volvieran a casa, y entonces cada uno siguió su camino.

Dio la casualidad de que todos encontraron maestros hábiles que les enseñaron bien sus oficios. El herrero tenía que herrar los caballos del rey y pensó: «Esta casa es mía, sin duda». El barbero solo afeitaba a gente importante, y él también ya consideraba la casa como suya.

El maestro de esgrima recibió muchos golpes, pero solo se mordió el labio y no dejó que nada lo perturbara; "porque", se dijo a sí mismo, "si le tienes miedo a un golpe, nunca ganarás la casa".

Cuando llegó la hora señalada, los tres hermanos volvieron a casa de su padre; pero no sabían cómo encontrar la mejor oportunidad para demostrar su habilidad, así que se sentaron a deliberar. Mientras estaban sentados, de repente una liebre cruzó corriendo el campo. «¡Ah, ja, justo a tiempo!», exclamó el barbero. Entonces tomó su palangana y jabón, y enjabonó hasta que la liebre se acercó; luego enjabonó y afeitó los bigotes de la liebre mientras corría a toda velocidad, sin siquiera cortarle la piel ni lastimarle un solo pelo.

—¡Bien hecho! —dijo el anciano—. Tus hermanos tendrán que esforzarse muchísimo, o la casa será tuya.

Poco después, llegó un noble en su carruaje, a toda velocidad. «Ahora verás de lo que soy capaz, padre», dijo el herrero; así que corrió tras el carruaje, le quitó las cuatro herraduras a uno de los caballos mientras galopaba y le puso cuatro herraduras nuevas sin detenerlo.

—Eres un buen muchacho, y tan listo como tu hermano —dijo su padre—; no sé a cuál de los dos debería darle la casa.

Entonces el tercer hijo dijo: «Padre, déjame mi turno, si me lo permites». Y, como empezaba a llover, desenvainó su espada y la blandió de un lado a otro sobre su cabeza con tal rapidez que ni una sola gota cayó sobre él. La lluvia arreció cada vez más, hasta que finalmente cayó a cántaros; pero él solo blandió su espada con mayor rapidez, y permaneció tan seco como si estuviera dentro de una casa.

Cuando su padre vio esto, quedó asombrado y dijo: “¡Esta es la obra maestra, la casa es tuya!”.

Sus hermanos quedaron satisfechos con esto, tal como se había acordado previamente; y, como se querían mucho, los tres permanecieron juntos en la casa, ejercieron sus oficios y, como los habían aprendido tan bien y eran tan hábiles, ganaron mucho dinero. Así vivieron felices hasta que envejecieron; y finalmente, cuando uno de ellos enfermó y murió, los otros dos lo lamentaron tanto que también enfermaron y murieron poco después. Y debido a que habían sido tan hábiles y se habían querido tanto, fueron enterrados en la misma tumba.