Una storia strana
Leggi il racconto completo "Una storia strana" di O. Henry.
Nella parte settentrionale di Austin viveva un tempo un'onesta famiglia di nome Smothers. La famiglia era composta da John Smothers, sua moglie, lui stesso, la loro figlioletta di cinque anni e i suoi genitori, per un totale di sei persone secondo il conteggio della popolazione cittadina per un articolo speciale, ma solo tre secondo il conteggio effettivo.
Una sera, dopo cena, la bambina fu colta da una forte colica e John Smothers si precipitò in centro per comprare delle medicine.
Non è mai tornato.
La bambina guarì e col tempo crebbe fino a diventare donna.
La madre fu profondamente addolorata per la scomparsa del marito, e trascorsero quasi tre mesi prima che si risposasse e si trasferisse a San Antonio.
Anche la bambina si sposò col tempo e, dopo qualche anno, ebbe a sua volta una bambina di cinque anni.
Viveva ancora nella stessa casa in cui abitavano quando suo padre se n'era andato e non era più tornato.
Una notte, per una singolare coincidenza, la sua bambina fu colta da forti crampi alle mani proprio nell'anniversario della scomparsa di John Smothers, che ora sarebbe stato suo nonno se fosse stato ancora vivo e avesse avuto un lavoro fisso.
«Andrò in centro a prenderle delle medicine», disse John Smith (poiché si trattava proprio di lui, che aveva sposato).
«No, no, caro John», esclamò sua moglie. «Anche tu potresti scomparire per sempre e poi dimenticarti di tornare.»
Così John Smith non andò, e rimasero seduti insieme accanto al letto della piccola Pansy (perché questo era il nome di Pansy).
Dopo un po' le condizioni di Pansy sembrarono peggiorare e John Smith tentò di nuovo di andare a prendere delle medicine, ma sua moglie non glielo permise.
Improvvisamente la porta si aprì ed entrò nella stanza un vecchio curvo e piegato, con lunghi capelli bianchi.
«Ciao, ecco il nonno», disse Pansy. Lo aveva riconosciuto prima di tutti gli altri.
Il vecchio tirò fuori dalla tasca una boccetta di medicinale e ne diede un cucchiaio a Pansy.
Si è ripresa immediatamente.
"Ero un po' in ritardo", disse John Smothers, "perché aspettavo il tram".
Racconto classico integrale. Testo inglese di riferimento: Standard Ebooks. L’edizione indica che il testo è di pubblico dominio negli Stati Uniti; le norme variano da paese a paese.
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