Le paysan et le diable

Il était une fois un paysan clairvoyant et rusé, dont les tours étaient célèbres. La meilleure histoire raconte comment il s'empara un jour du Diable et le ridiculisa. Un jour, le paysan travaillait dans son champ et, à la tombée de la nuit, s'apprêtait à rentrer chez lui lorsqu'il aperçut un tas de charbons ardents au milieu de son champ. Stupéfait, il s'en approcha et découvrit un petit diable noir assis sur les braises. « Tu es assis sur un véritable trésor ! » s'exclama le paysan.

« Oui, en vérité, » répondit le Diable, « sur un trésor qui contient plus d'or et d'argent que tu n'en as jamais vu de ta vie ! »

« Le trésor se trouve dans mon champ et il m’appartient », a déclaré le paysan.

« Elle est à toi, répondit le Diable, si tu me donnes pendant deux ans la moitié de tout ce que produit ton champ. J’ai assez d’argent, mais je désire les fruits de la terre. »

Le paysan accepta le marché. « Toutefois, afin qu’aucun différend ne surgisse quant au partage, dit-il, tout ce qui est au-dessus du sol t’appartiendra, et ce qui est sous la terre à moi. » Le diable s’en contenta, mais le paysan rusé avait semé des navets.

Quand vint le temps de la moisson, le diable apparut et voulut lui ravir sa récolte ; mais il ne trouva que des feuilles jaunies et desséchées, tandis que le paysan, tout content, déterrait ses navets. « Tu as eu la meilleure part pour une fois, dit le diable, mais la prochaine fois, cela ne suffira pas. Ce qui pousse au-dessus de la terre sera à toi, et ce qui est en dessous sera à moi. »

« Je le veux bien », répondit le paysan. Mais quand vint le temps des semailles, il ne sema plus de navets, mais du blé. Le grain mûrit, et le paysan alla dans son champ et coupa les tiges à ras. Quand le diable arriva, il ne trouva que les chaumes et, furieux, s'enfuit dans une crevasse des rochers. « Voilà comment tromper le diable », dit le paysan, et il alla chercher le trésor.