Don Quichotte

Don Quichotte suit un lecteur qui prend les romans de chevalerie pour des instructions de vie. Ses rencontres sont comiques parce que le monde refuse les rôles qu’il lui attribue, mais Cervantès laisse rarement cette comédie sans complication. L’illusion peut produire de la générosité aussi bien que du mal, et les gens pratiques ne sont pas toujours plus bienveillants que l’homme dont ils se moquent.

Sancho Pança apporte davantage que du bon sens. Ses dictons, ses ambitions et son attachement croissant à son compagnon ne cessent de transformer leur relation. Leurs conversations font du voyage une négociation continue sur ce qui mérite les noms de sagesse, de fidélité et de vie digne d’être vécue.

La première partie parut en 1605, la seconde en 1615. Dans la suite, la conscience qu’ont les personnages de leur réputation publique ajoute une autre dimension : les récits influencent le traitement de personnes qui vivent déjà selon des récits. Le roman s’intéresse de plus en plus aux conséquences de la transformation d’autrui en divertissement.

Sa longueur, ses histoires enchâssées et ses renversements répétés demandent de la patience. Une traduction accessible et des notes sur les romans parodiés peuvent aider sans être indispensables. À conseiller aux lecteurs qui aiment la conversation, les récits conscients de leur propre fabrication et un humour qui dévoile peu à peu sa cruauté. Le livre doit en partie sa longévité à son refus de s’installer confortablement entre les séductions de l’imagination et les exigences du monde.