Un secreto bien guardado
Lee el cuento completo “Un secreto bien guardado” de O. Henry.
Es hora de poner fin a la persistente difusión del supuesto chiste de que una mujer no sabe guardar un secreto. No hay mayor ingratitud hacia el sexo femenino que la propagación de este falso rumor. Cada vez que un hombre con aires de humor recurre a este tópico anticuado, que sus semejantes se sienten obligados a aplaudir, el rostro de la mujer esboza una extraña, inescrutable y compasiva sonrisa que pocos hombres logran descifrar.
La verdad es que solo una mujer puede guardar un secreto. Solo una inteligencia divina puede comprender el asombroso poder con el que noventa y nueve mujeres casadas de cada cien logran ocultar al mundo el secreto de que se han comprometido con algo indigno del amor puro y abnegado que les han brindado. Puede susurrarle a su vecina que la señora Jones ha usado su viejo vestido de seda dos veces, pero si guarda en su corazón algo que afecte a alguien a quien ama, ni los dioses mismos podrían arrebatárselo.
El hombre débil mira dentro de la copa de vino y, he aquí, balbucea sus pensamientos más íntimos a cualquier espectador atónito; la mujer puede balbucear sobre el tiempo y mirar con ojos infantiles a los ojos del diplomático más astuto, mientras guarda fácilmente en su pecho los secretos de estado más preciados.
Adán fue el chismoso original; el primer delator, y no nos enorgullecemos de él. Con la mirada soñadora y seductora de Eva sobre él —ella, creada para su consuelo y placer—, mientras permanecía a su lado, amorosa, fresca y hermosa como la luna de primavera, el miserable dijo: «La mujer me dio y comí». Este acto reprobable de nuestro distinguido antepasado no puede ser excusado por ningún caballero que sepa lo que se le debe a una dama.
La conducta de Adam habría provocado su expulsión de todos los clubes respetables del país. Y desde entonces, la mujer ha permanecido a su lado, fiel, leal y dispuesta a sacrificarlo todo por él. Oculta sus insignificantes debilidades al mundo, pasa por alto sus miserables faltas y guarda silencio cuando una sola palabra podría hundir su inflada grandeza y convertirlo en un harapo arrugado y encogido.
¡Y el hombre dice que la mujer no sabe guardar un secreto!
Que se alegre de que ella pueda hacerlo, o su pequeñez sería proclamada a los cuatro vientos.
Relato clásico completo. Texto de referencia en inglés: Standard Ebooks. La edición indica que el texto es de dominio público en Estados Unidos; las normas varían según el país.
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