Die Tiere des Herrn und die des Teufels

Gott der HERR hatte alle Tiere erschaffen und den Wolf zu seinem Hund auserwählt, aber die Ziege hatte er vergessen. Da machte sich der Teufel an die Arbeit und erschuf ebenfalls Tiere. Er schuf Ziegen mit prächtigen, langen Schwänzen. Wenn sie nun auf die Weide gingen, verfingen sie sich meist mit ihren Schwänzen in den Hecken. Dann musste der Teufel mit großer Mühe hingehen und sie befreien. Das erzürnte ihn schließlich, und er ging hin und biss allen Ziegen den Schwanz ab, wie man noch heute an den Stümpfen sehen kann. Dann ließ er sie allein auf die Weide gehen. Doch Gott der HERR bemerkte, wie sie mal einen fruchtbaren Baum annagten, mal die edlen Reben beschädigten oder andere zarte Pflanzen zerstörten. Das betrübte ihn so sehr, dass er in seiner Güte und Barmherzigkeit seine Wölfe rief, die die Ziegen, die dorthin gingen, bald zerrissen. Als der Teufel dies sah, ging er vor den HERRN und sprach: „Deine Geschöpfe haben meine vernichtet.“

Der Herr antwortete: „Warum hast du Dinge erschaffen, die Böses anrichten?“

Der Teufel sagte: „Ich war dazu gezwungen: Da meine Gedanken auf Böses gerichtet sind, kann das, was ich erschaffe, keine andere Natur haben, und du musst mir hohen Schadenersatz zahlen.“

„Ich werde dich bezahlen, sobald die Eichenblätter gefallen sind; komm dann, dein Geld wird dann abgerechnet sein.“ Als die Eichenblätter gefallen waren, kam der Teufel und forderte, was ihm zustand. Doch der Herr sprach: „In der Kirche von Konstantinopel steht eine hohe Eiche, die noch alle ihre Blätter trägt.“ Wütend und fluchend ging der Teufel fort und suchte die Eiche. Er irrte sechs Monate in der Wüste umher, bis er sie fand. Als er zurückkehrte, hatten sich alle Eichen inzwischen wieder mit grünen Blättern bedeckt. Da musste er seine Entschädigung verlieren, und in seinem Zorn stach er allen verbliebenen Ziegen die Augen aus und setzte seine eigenen ein.

Deshalb haben alle Ziegen Teufelsaugen und abgebissene Schwänze, und deshalb nimmt er gerne ihre Gestalt an.