ผู้ชนะ

หลังจากจบการแสดง “In Old Kentucky” ในคืนวันศุกร์ เพื่อนเก่าสามคนก็เข้าไปในร้านเหล้าด้วยความตั้งใจแน่วแน่ว่าจะดื่มเหล้าสักแก้ว หลังจากนั้นพวกเขาก็แก้ไขสัญญาเพิ่มเติมอีกฉบับ แล้วก็ต่อท้ายด้วยข้อกำหนดฉุกเฉิน

เมื่อพวกเขารู้สึกผ่อนคลายขึ้นเล็กน้อย พวกเขาก็นั่งลงที่โต๊ะและเริ่มโกหก ไม่ได้มีเจตนาร้าย แต่เป็นการโกหกธรรมดาๆ ตามประสาเพื่อนฝูง เกี่ยวกับสิ่งที่พวกเขาได้เห็นและได้ทำ พวกเขาทุกคนต่างพยายามเล่าประสบการณ์ของตนเอง และเนื่องจากท้องฟ้าแจ่มใส จึงไม่มีการแสดงละครโศกนาฏกรรมของอนาเนียสในรอบบ่าย

สุดท้าย ผู้พิพากษาแนะนำให้ผสมเครื่องดื่มจูเลปแก้วใหญ่รสเลิศสักแก้ว ซึ่งเป็นจูเลปที่จะทำให้ไม่จำเป็นต้องใช้เครื่องม้วนผม และผู้ที่เล่าเรื่องได้น่าเหลือเชื่อที่สุดควรได้รับอนุญาตให้สร้างสุญญากาศในหลอดดูด

นายทหารยศพันตรีและผู้พิพากษาเริ่มต้นด้วยเรื่องเล่าที่น่าทึ่งสองเรื่องเกี่ยวกับการเสมอกัน พันเอกเลียริมฝีปากขณะที่สายตาจับจ้องไปที่แก้วใบใหญ่ที่เต็มไปด้วยเพชรและอำพัน ประดับด้วยใบสะระแหน่หอม เขาเริ่มเล่าเรื่องของเขา:

“เหตุการณ์ที่ผมกำลังจะเล่าต่อไปนี้ ไม่เพียงแต่น่าทึ่ง แต่ยังเป็นเรื่องจริง มันเกิดขึ้นในเมืองนี้เมื่อบ่ายวันเสาร์ ผมตื่นค่อนข้างเช้าวันเสาร์ เพราะผมมีงานใหญ่รออยู่ข้างหน้า ภรรยาของผมชงค็อกเทลรสเลิศให้ผมดื่มเมื่อผมตื่นนอน และผมก็รู้สึกดีมาก เมื่อผมลงมาข้างล่าง เธอยื่นธนบัตรห้าดอลลาร์ที่หล่นจากกระเป๋าให้ผม แล้วพูดว่า: 'จอห์น คุณต้องหาแม่บ้านที่หน้าตาดีกว่านี้จริงๆ เจนหน้าตาไม่สวยเลย และคุณก็ไม่เคยชื่นชมเธอเลย ลองหาคนหน้าตาดีๆ สักคนดูสิ และจอห์นที่รัก คุณทำงานหนักเกินไป คุณต้องพักผ่อนบ้าง ทำไมไม่พาคุณมักกินส์ เครื่องพิมพ์ดีดของคุณ ออกไปเที่ยวเล่นในบ่ายนี้ล่ะ แล้วคุณอาจจะแวะที่ร้านทำหมวกและบอกพวกเขาว่าไม่ต้องส่งหมวกที่ฉันสั่งไปก็ได้ และ—' ”

“เดี๋ยวก่อนครับ ท่านพันเอก” ผู้พิพากษากล่าว “คุณดื่มมินต์จูเลปแก้วนั้นเดี๋ยวนี้เลย คุณไม่ต้องเล่าเรื่องต่ออีกแล้ว”