El ganador

Tras la representación de “In Old Kentucky” el viernes por la noche, tres viejos amigos entraron en un salón con la firme intención de tomarse una copa. Una vez hecho esto, añadieron una enmienda con forma de otra y, a continuación, una cláusula de emergencia.

Cuando se sintieron un poco más relajados, se sentaron a una mesa y comenzaron a mentir. No con mala intención, sino con mentiras comunes y corrientes, sobre las cosas que habían visto y hecho. Todos intentaron relatar sus experiencias, y como el cielo estaba despejado, no hubo función de la tragedia de Ananías.

Finalmente, el juez sugirió la preparación de un excelente julepe grande —un julepe que haría innecesario el uso de rizadores de pelo— y que quien contara la historia más inverosímil pudiera hacer el vacío en las pajitas.

El mayor y el juez comenzaron con un par de relatos maravillosos sobre una corbata. El coronel se humedeció los labios mientras su mirada se posaba en el gran vaso lleno de diamantes y ámbar, coronado con fragante menta. Comenzó su historia:

“El incidente que estoy a punto de contar no solo es maravilloso, sino cierto. Ocurrió en este mismo pueblo el sábado por la tarde. Me levanté bastante temprano el sábado por la mañana, ya que tenía un largo día de trabajo por delante. Mi esposa me preparó un cóctel delicioso cuando me levanté y me sentía bastante bien. Cuando bajé las escaleras, me dio un billete de cinco dólares que se me había caído del bolsillo y me dijo: «John, de verdad que necesitas una criada más guapa. Jane es tan fea, y nunca la has admirado. A ver si encuentras una realmente guapa; y John, cariño, estás trabajando demasiado. Necesitas algo de distracción. ¿Por qué no sacas a dar una vuelta a la señorita Muggins, tu máquina de escribir, esta tarde? Luego podrías pasar por la sombrerería y decirles que no te envíen el sombrero que encargué, y…»”

—Un momento, coronel —dijo el juez—. Tómese ese mint julep ahora mismo. No necesita seguir con su historia.