Il vincitore
Leggi il racconto completo "Il vincitore" di O. Henry.
Dopo la rappresentazione di "In Old Kentucky" venerdì sera, tre vecchi amici entrarono in un saloon con l'incrollabile determinazione di bere qualcosa. Dopo averlo fatto, aggiunsero un emendamento sotto forma di un altro e poi aggiunsero una clausola di emergenza.
Quando si sentirono un po' più rilassati, si sedettero a un tavolo e iniziarono a mentire. Non con cattiveria, ma con bugie normali e amichevoli, sulle cose che avevano visto e fatto. Tutti si cimentarono nel raccontare le proprie esperienze e, dato che il cielo era sereno, non ci fu nessuna rappresentazione pomeridiana della tragedia di Anania.
Infine, il giudice suggerì di preparare un ottimo julep grande, un julep che avrebbe reso superfluo l'uso dei ferri arricciacapelli, e a chi avesse raccontato la storia più improbabile sarebbe stato concesso di creare il vuoto nelle cannucce.
Il maggiore e il giudice iniziarono con un paio di racconti meravigliosi che riguardavano un pareggio. Il colonnello si inumidì le labbra mentre il suo sguardo si posava sul grande calice colmo di diamanti e ambra, sormontato da profumata menta. Iniziò il suo racconto:
“L'episodio che sto per raccontare non è solo meraviglioso, ma anche vero. È accaduto proprio in questa città sabato pomeriggio. Mi sono alzato piuttosto presto sabato mattina, perché mi aspettava una lunga giornata di lavoro. Mia moglie mi ha preparato un ottimo cocktail appena mi sono alzato e mi sentivo di buon umore. Quando sono sceso, mi ha dato una banconota da cinque dollari che mi era caduta di tasca e mi ha detto: 'John, devi proprio trovarti una cameriera più carina. Jane è così bruttina, e tu non l'hai mai ammirata. Vedi se riesci a trovarne una davvero bella... e John, caro, lavori troppo. Hai proprio bisogno di un po' di svago. Perché non porti a fare un giro Miss Muggins, la tua macchina da scrivere, questo pomeriggio? Poi potresti fermarti dalla modista e dirle di non mandarmi quel cappello che ho ordinato, e...'”
«Aspetti un attimo, Colonnello», disse il giudice. «Beva subito quel mint julep. Non c'è bisogno che continui con la sua storia.»
Racconto classico integrale. Testo inglese di riferimento: Standard Ebooks. L’edizione indica che il testo è di pubblico dominio negli Stati Uniti; le norme variano da paese a paese.
Discussione dei lettori
Inizia la conversazione.
