เด็กเลี้ยงแกะ

กาลครั้งหนึ่งนานมาแล้ว มีเด็กเลี้ยงแกะคนหนึ่งซึ่งมีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วเพราะคำตอบอันชาญฉลาดที่เขาสามารถให้ได้ในทุกคำถาม กษัตริย์แห่งแคว้นได้ยินเรื่องนี้ แต่ไม่ทรงเชื่อ จึงทรงเรียกเด็กคนนั้นมาเข้าเฝ้า แล้วตรัสกับเขาว่า “ถ้าเจ้าสามารถตอบคำถามสามข้อที่เราจะถามเจ้าได้ เราจะถือว่าเจ้าเป็นบุตรของเรา และเจ้าจะได้อาศัยอยู่กับเราในพระราชวังของเรา”

เด็กชายถามว่า “คำถามสามข้อนั้นคืออะไรครับ/คะ?”

พระราชาตรัสว่า “คำถามแรกคือ มีหยดน้ำกี่หยดในมหาสมุทร?”

เด็กเลี้ยงแกะตอบว่า “พระเจ้าข้า ถ้าพระองค์ทรงประสงค์จะกั้นแม่น้ำทุกสายบนโลกนี้ เพื่อไม่ให้น้ำแม้แต่หยดเดียวไหลลงสู่ทะเล จนกว่าข้าพระองค์จะนับได้ ข้าพระองค์จะบอกพระองค์ได้ว่ามีน้ำกี่หยดในทะเล”

พระราชาตรัสว่า “คำถามต่อไปคือ บนท้องฟ้ามีดาวกี่ดวง?”

เด็กเลี้ยงแกะพูดว่า “ขอแผ่นกระดาษสีขาวแผ่นใหญ่ๆ หน่อย” แล้วเขาก็ใช้ปากกาขีดจุดเล็กๆ ลงบนกระดาษจนแทบมองไม่เห็น และนับไม่ไหวด้วยซ้ำ ใครก็ตามที่มองดูจุดเหล่านั้นคงตาบอดแน่ๆ จากนั้นเขาก็พูดว่า “บนท้องฟ้ามีดาวเท่ากับจำนวนจุดบนกระดาษนี่แหละ ลองนับดูสิ” แต่ไม่มีใครนับได้เลย

พระราชาตรัสว่า “คำถามข้อที่สามคือ ในนิรันดร์กาลมีเวลาอยู่กี่วินาที”

จากนั้นเด็กเลี้ยงแกะก็กล่าวว่า “ในโปเมราเนียตอนล่างมีภูเขาเพชร ซึ่งสูงสองไมล์ครึ่ง กว้างสองไมล์ครึ่ง และลึกสองไมล์ครึ่ง ทุกๆ ร้อยปีจะมีนกตัวเล็กๆ มาลับจะงอยปากบนภูเขานี้ และเมื่อภูเขาทั้งลูกถูกกัดกร่อนจนหมดสิ้นแล้ว วินาทีแรกของนิรันดร์ก็จะสิ้นสุดลง”

พระราชาตรัสว่า “เจ้าตอบคำถามทั้งสามข้อได้อย่างชาญฉลาด ต่อจากนี้ไปเจ้าจะได้มาอาศัยอยู่ในพระราชวังของเรา และเราจะถือว่าเจ้าเป็นบุตรของเราเอง”