Il pastorello

C'era una volta un pastorello la cui fama si diffuse in lungo e in largo per le sagge risposte che dava a ogni domanda. Anche il re del paese ne venne a conoscenza, ma non ci credette e mandò a chiamare il ragazzo. Poi gli disse: "Se saprai rispondere a tre domande che ti porrò, ti considererò come un figlio e abiterai con me nel mio palazzo reale".

Il ragazzo chiese: "Quali sono le tre domande?"

Il re disse: "Innanzitutto, quante gocce d'acqua ci sono nell'oceano?"

Il pastorello rispose: «Signore Re, se tu farai arginare tutti i fiumi della terra, in modo che neanche una sola goccia scorra nel mare finché io non l'avrò contata, ti dirò quante gocce ci sono nel mare».

Il re disse: "La prossima domanda è: quante stelle ci sono nel cielo?"

Il pastorello disse: «Dammi un grande foglio di carta bianca», e poi vi tracciò sopra con una penna tanti puntini che a malapena si vedevano, ed era quasi impossibile contarli; chiunque li avesse guardati avrebbe perso la vista. Poi disse: «Ci sono tante stelle in cielo quanti sono i punti sul foglio; contateli». Ma nessuno ci riuscì.

Il re disse: "La terza domanda è: quanti secondi ci sono nell'eternità?"

Allora il pastorello disse: «Nella Bassa Pomerania si trova il Monte Diamante, alto due miglia e mezzo, largo due miglia e mezzo e profondo due miglia e mezzo; ogni cento anni un uccellino viene e vi affila il becco, e quando tutta la montagna sarà consumata da questo, allora il primo secondo dell'eternità sarà trascorso».

Il re disse: «Hai risposto alle tre domande come un uomo saggio, e d'ora in poi vivrai con me nel mio palazzo reale, e ti considererò come un figlio mio».