พิธีอำลา
อ่านเรื่องสั้นฉบับเต็มเรื่อง “คำอำลา” โดย โอ. เฮนรี
ผู้เขียนคอลัมน์ “Some Postscripts” ในหนังสือพิมพ์นั้นดูเหมือนจะหมดไฟแล้ว หลายคนอาจมีช่วงเวลาแห่งความเฉลียวฉลาดเช่นนี้ได้ แต่แสงสว่างที่ส่องประกายอย่างต่อเนื่องยาวนานหลายปีเพื่อสร้างความสุขและให้ความรู้เป็นคุณสมบัติที่หายาก และผู้ที่ครอบครองคุณสมบัตินี้ควรได้รับการยกย่องจากประชาชน เพราะเขาคือพระเมสสิยาห์ที่แท้จริง—บุตรชายคนโตของพระเจ้าผู้ทรงปัญญาอันยิ่งใหญ่แห่งจักรวาล
— สำนักพิมพ์เบรนแฮม
พี่ชาย ท่านไม่น่าเปิดเผยเรื่องนี้เลย เราแค่ต้องหาทางเอาเกลือไปโรยในสายแร่ก่อนที่จะเอาไปขายในตลาด และเมื่อ "เกลือ" หมดลง และสายแร่สิ้นสุดลง เราหวังว่าท่านจะไม่สังเกตเห็น หากท่านไม่พูดถึงเรื่องนี้ เราอาจจะดำเนินต่อไปได้อีกหลายปี สร้างความสุข สอนสั่ง และรับเงินเดือนสูงส่ง แต่ตอนนี้ช่วงเวลาแห่งความรุ่งโรจน์เล็กๆ ของเราจะต้องนอนพักผ่อนในชุดนอนและหลับใหลไปในความลืมเลือน เราไม่โทษท่านเลยที่แจ้งให้สาธารณชนทราบถึงสายแร่ที่หมดแล้ว เพราะมันเป็นความรับผิดชอบที่ยิ่งใหญ่ในการชี้นำรอยเท้าของผู้ซื้อผู้บริสุทธิ์ที่อาจถูกหลอกด้วยควอตซ์ที่ระยิบระยับและไพไรต์เหล็กที่เย้ายวน การที่คนที่เรารู้จักและคิดว่าเป็นเพื่อนดึงเรากลับด้วยขาซ้ายเมื่อเราแอบทำสำเร็จแล้ว และกำลังจะปีนข้ามรั้วด้านหลังของวิหารแห่งชื่อเสียง ทำให้เรารู้สึกเศร้า แต่เราไม่เสียใจกับเรื่องนี้
“คงจะดีกว่าถ้าพุ่งเข้าไปแล้วแพ้ไปเสียก่อน”
ดีกว่าไม่เคยพุ่งออกมาเลยสักนิด”
เราตั้งใจจะให้แสงเทียนของเราส่องสว่างอยู่ได้นานหลายปี และการที่ไส้เทียนดับลงอย่างรวดเร็วเช่นนี้ แม้จะทำด้วยความหวังดี แต่ก็ทำให้เราดับลงอย่างน่าเศร้าและมีควันออกมาเล็กน้อย
เมื่อพระเมสสิยาห์ที่แท้จริงเสด็จมา ทรงส่งกระเป๋าเดินทางให้พนักงานรักษาความปลอดภัยยามค่ำคืน และทรงคลี่แขนออกพร้อมที่จะเติมเต็มความปรารถนาที่รอคอยมานาน หากพระองค์ต้องได้ยินเสียงโห่ร้องของนักวิจารณ์ที่ไม่เห็นคุณค่าเหล่านั้นที่พยายามจะตรึงพระองค์ไว้บนไม้กางเขน บทกวีไม่กี่บรรทัดนี้อาจสอนให้พระองค์รีบหนีไปยังเบรนแฮม ที่ซึ่งพระบิดาของพระองค์ ผู้เป็นเจ้าแห่งปัญญาอันยิ่งใหญ่แห่งจักรวาล จะทรงปกป้องพระองค์
เรื่องคลาสสิกฉบับเต็ม แหล่งข้อความภาษาอังกฤษ: Standard Ebooks ฉบับต้นทางระบุว่าข้อความเป็นสาธารณสมบัติในสหรัฐอเมริกา กฎลิขสิทธิ์แตกต่างกันในแต่ละประเทศ
วงสนทนานักอ่าน
เริ่มต้นบทสนทนา
