세 명의 검은 공주들

동인도 회사가 적에게 포위되었는데, 적은 600달러를 받기 전까지는 물러가지 않겠다고 했습니다. 그러자 마을 사람들은 북을 치며 돈을 마련하는 사람은 누구든지 시장이 되겠다고 공표했습니다. 그때 한 가난한 어부가 아들과 함께 호수에서 고기를 잡고 있었는데, 적이 와서 아들을 포로로 잡고 아버지에게 600달러를 주었습니다. 아버지는 그 돈을 마을의 유력자들에게 주었고, 적은 떠났습니다. 그리고 그 어부는 시장이 되었습니다. 그러자 마을 사람들은 "시장님"이라고 부르지 않는 사람은 누구든지 교수형에 처하겠다고 공표했습니다.

아들은 다시 적을 따돌리고 높은 산 위의 큰 숲에 이르렀습니다. 산이 갈라지자 그는 마법에 걸린 거대한 성으로 들어갔는데, 그곳의 의자, 탁자, 벤치는 모두 검은 천으로 덮여 있었습니다. 그때 온몸을 검은 옷으로 차려입었지만 얼굴에는 흰머리가 조금 있는 세 명의 어린 공주가 나타났습니다. 그들은 아들에게 두려워하지 말라고, 자신들은 그를 해치지 않을 것이며, 그가 자신들을 구해줄 수 있다고 말했습니다. 아들은 어떻게 해야 할지만 안다면 기꺼이 그렇게 하겠다고 말했습니다. 그러자 공주들은 그에게 일 년 동안 자신들에게 말도 걸지 말고 쳐다보지도 말라고 했습니다. 그리고 원하는 것이 있으면 언제든 말하라고 했고, 감히 대답할 수 있다면 그렇게 해주겠다고 했습니다. 한참 후에 아들이 아버지에게 가고 싶다고 하자, 공주들은 가도 좋다고 했습니다. 돈이 든 지갑을 가져가고 이 외투를 입으면 일주일 안에 다시 돌아와야 한다고 했습니다.

그러자 그는 순식간에 동인도에 도착했습니다. 어부의 오두막에서 아버지를 찾을 수 없었던 그는 사람들에게 그 불쌍한 어부가 어디 있는지 물었습니다. 그러자 사람들은 그 말을 해서는 안 된다고, 만약 말하면 교수형에 처해질 거라고 했습니다. 그래서 그는 아버지에게 가서 말했습니다. "어부님, 어떻게 여기까지 오셨습니까?"

그러자 아버지가 말했다. "만약 마을의 유력자들이 그 사실을 알게 되면, 너는 교수형에 처해질 거라고 말해서는 안 된다." 하지만 그는 멈추지 않고 계속 말했고, 결국 교수대로 끌려갔다.

그곳에 도착하자 그는 “주인님들, 제발 저 늙은 어부의 오두막에 잠깐 다녀오게 해 주십시오.”라고 말했습니다. 그리고는 낡은 작업복을 입고 다시 어른들에게 돌아와 “이제 모르시겠습니까? 제가 가난한 어부의 아들이 아닙니까? 제가 이 옷을 입고 부모님을 위해 빵을 벌어 오지 않았습니까?”라고 말했습니다. 그러자 그의 아버지는 그를 다시 알아보고 용서를 구하며 집으로 데려갔습니다. 그리고는 그에게 일어난 모든 일을 이야기해 주었습니다. 높은 산의 숲에 들어갔는데, 산이 갈라지면서 마법에 걸린 성으로 들어갔다고 했습니다. 성 안은 온통 검은색이었고, 얼굴에 약간의 흰색만 있는 세 명의 어린 공주들이 그에게 다가왔습니다. 공주들은 그에게 두려워하지 말라고, 자신들을 구해줄 수 있다고 말했습니다. 그러자 그의 어머니는 그건 좋은 일이 아닐 테니 성수를 담은 그릇을 가져가서 공주들의 얼굴에 끓는 물을 뿌려야 한다고 말했습니다.

그는 다시 돌아갔고, 몹시 두려워하며 잠들어 있던 공주들의 얼굴에 물을 뿌렸습니다. 공주들은 모두 얼굴이 창백해졌습니다. 그때 세 공주가 벌떡 일어나 말했습니다. "저주받은 개자식아, 우리의 피가 너에게 복수할 것이다! 이제 세상에 우리를 해방시킬 수 있는 사람은 태어나지도 않았고, 앞으로도 태어나지 않을 것이다! 우리에게는 일곱 개의 사슬에 묶인 세 오빠가 있는데, 그들이 너를 갈기갈기 찢어버릴 것이다!" 그러자 성 전체에 큰 비명 소리가 울려 퍼졌고, 그는 창문 밖으로 뛰어내리다가 다리가 부러졌습니다. 성은 다시 땅속으로 가라앉았고, 산은 다시 닫혔습니다. 아무도 성이 어디에 있었는지 알지 못했습니다.