Las tres princesas negras

La India Oriental estaba sitiada por un enemigo que no se retiraría hasta haber recibido seiscientos dólares. Entonces, los habitantes del pueblo proclamaron a viva voz que quien consiguiera el dinero sería nombrado alcalde. Había un pobre pescador que pescaba en el lago con su hijo, y el enemigo llegó, capturó al hijo y le dio al padre seiscientos dólares a cambio. El padre fue y entregó el dinero a los hombres más importantes del pueblo, el enemigo se marchó y el pescador se convirtió en alcalde. Entonces se proclamó que quien no dijera «¡Señor alcalde!» sería condenado a muerte en la horca.

El hijo escapó una vez más del enemigo y llegó a un gran bosque en una alta montaña. La montaña se abrió y entró en un gran castillo encantado, donde sillas, mesas y bancos estaban cubiertos de tela negra. Entonces aparecieron tres jóvenes princesas vestidas completamente de negro, con un poco de blanco en sus rostros; le dijeron que no tuviera miedo, que no le harían daño y que él podía liberarlas. Él dijo que con gusto lo haría si supiera cómo. Ante esto, le dijeron que durante un año entero no debía hablarles ni mirarlas, y que lo que quisiera solo tenía que pedirlo, y si se atrevían a darle una respuesta, lo harían. Cuando llevaba allí un buen rato, dijo que le gustaría ir con su padre, y ellas le dijeron que podía ir. Debía llevar consigo esta bolsa con dinero, ponerse este abrigo, y en una semana debía estar de vuelta allí.

Entonces fue capturado y apareció de repente en la India oriental. Ya no encontraba a su padre en la cabaña del pescador y preguntó a la gente dónde podría estar el pobre pescador, pero le dijeron que no dijera nada, o iría a la horca. Entonces fue a ver a su padre y le dijo: «Pescador, ¿cómo has llegado hasta aquí?».

Entonces el padre dijo: «No debes decir eso, porque si los hombres importantes del pueblo lo supieran, irías a la horca». Sin embargo, él no se detuvo y fue llevado a la horca.

Cuando llegó allí, dijo: «Oh, señores, permítanme ir a la cabaña del viejo pescador». Entonces se puso su vieja bata y regresó con los hombres mayores, y dijo: «¿No lo ven ahora? ¿Acaso no soy hijo del pobre pescador? ¿No gané el pan para mi padre y mi madre con esta ropa?». Entonces su padre lo reconoció de nuevo, le pidió perdón y lo llevó a casa con él. Allí le contó todo lo que le había sucedido, cómo había llegado a un bosque en una alta montaña, y la montaña se había abierto y había entrado en un castillo encantado, donde todo era negro, y tres jóvenes princesas se le habían acercado, negras excepto por un poco de blanco en sus rostros. Y le habían dicho que no temiera, y que él podía liberarlas. Entonces su madre dijo que probablemente eso no sería buena idea, y que debería llevar consigo un recipiente de agua bendita y echarles agua hirviendo en la cara.

Regresó, presa de un gran temor, y les echó agua en la cara mientras dormían, y todos palidecieron. Entonces las tres princesas se levantaron de un salto y gritaron: «¡Maldito perro, nuestra sangre clamará venganza contra ti! ¡No hay hombre nacido en el mundo, ni nacerá jamás, que pueda liberarnos! ¡Tenemos tres hermanos atados con siete cadenas que te harán pedazos!». Entonces se oyó un fuerte alarido por todo el castillo, y él saltó por la ventana, se rompió la pierna, y el castillo se hundió de nuevo en la tierra, la montaña se cerró de nuevo, y nadie supo dónde había estado el castillo.