ゴッドファーザー

貧しい男は子供があまりにも多く、すでに世界中の人に名付け親になってくれるよう頼んでいた。そしてまた子供が生まれたとき、もう頼める人が誰もいなくなってしまった。どうしたらいいかわからず、途方に暮れて横になり、眠ってしまった。すると夢を見た。門の外に出て、最初に出会った人に名付け親になってくれるよう頼む夢だった。目が覚めると、夢に従おうと決心し、門の外に出て、最初に声をかけてきた人に名付け親になってくれるよう頼んだ。見知らぬ男は小さなグラスに入った水を差し出し、「これは不思議な水です。これを使えば病人を治すことができます。ただし、死神がどこに立っているかを見なければなりません。もし死神が患者の頭のそばに立っていたら、患者にこの水を少し飲ませれば治ります。しかし、もし死神が足のそばに立っていたら、どんな苦労も無駄になります。病人は必ず死ぬからです。」と言った。この時から、その男は患者が助かるかどうかを常に言い当てることができ、その腕前で有名になり、大金を稼いだ。ある時、彼は王の子供のところに呼ばれ、部屋に入ると、子供の頭のそばに死神が立っているのを見て、水で子供を治した。彼は二度目も同じことをしたが、三度目には死神が子供の足元に立っていた。そして彼は、子供が死ぬしかないことを悟った。

ある時、男は名付け親を訪ねて、水を使った作戦が成功したことを伝えようと思った。ところが、家に入ってみると、なんとも奇妙な光景だった！一段目の階段では、ほうきとシャベルが言い争い、激しくぶつかり合っていた。男は彼らに尋ねた。「名付け親はどこに住んでいるのですか？」

ほうきは「階段を一段上ったところだ」と答えた。

彼が2階に着くと、死んだ指の山が転がっているのが見えた。彼は「ゴッドファーザーはどこに住んでいるんだ？」と尋ねた。

指の1本が「階段を1段上る」と答えた。

3段目には枯れ木の山があり、それがまた彼を次の段へと導いた。4段目には、鍋の中で魚が焼かれ、火にかけてあるのが見えた。魚はパチパチと音を立てて、じゅうじゅうと焼けていた。それもまた、「もう一段上へ」と告げていた。5段目を登りきると、部屋のドアに着き、鍵穴から覗き込んだ。すると、長い角を持つ名付け親がそこにいた。彼がドアを開けて中に入ると、名付け親は慌ててベッドに入り、毛布にくるまった。

すると男は言った。「名付け親様、なんと奇妙なご家庭でしょう！私が最初の階段に着いた時、シャベルとほうきが喧嘩をして、激しく殴り合っていたのです。」

「なんて馬鹿なんだ！」と名付け親は言った。「あれは少年とメイドが話していたんだよ。」

「しかし、2回目のフライトで、死んだ指が横たわっているのを目にした。」

「あら、なんておバカさんなの！あれはスコルツォネラの根だったのよ。」

「3階には、死体の頭が山積みになっていた。」

「愚かな男だ、あれはキャベツだったんだぞ。」

「4階に着いた時、フライパンの中の魚がシューシューと音を立てて焼かれていくのが見えたんだ。」そう言うと、魚たちがやってきて、勝手に食べ始めた。「そして5階に着いた時、ドアの鍵穴から覗いてみると、そこに、名付け親様がいたんだ。君にはとても長い角が生えていたよ。」

「ああ、それは嘘だ！」男は驚いて逃げ出した。もし逃げなかったら、ゴッドファーザーが彼に何をしたかは誰にもわからない。