O Poderoso Chefão

Um homem pobre tinha tantos filhos que já havia pedido a todos no mundo para serem padrinhos, e quando nasceu mais um, não havia mais ninguém a quem ele pudesse convidar. Sem saber o que fazer, em sua perplexidade, deitou-se e adormeceu. Então, sonhou que deveria sair pelo portão e pedir à primeira pessoa que encontrasse para ser seu padrinho. Ao acordar, decidiu seguir seu sonho, saiu pelo portão e pediu à primeira pessoa que se aproximou para ser seu padrinho. O estranho lhe ofereceu um pequeno copo d'água e disse: "Esta é uma água maravilhosa, com ela podes curar os doentes, contanto que vejas onde a Morte está. Se estiver perto da cabeça do paciente, dá-lhe um pouco da água e ele será curado; mas se a Morte estiver perto dos seus pés, todo o esforço será em vão, pois o doente morrerá." A partir daquele momento, o homem passou a sempre dizer se um paciente poderia ser salvo ou não, e ficou famoso por sua habilidade, ganhando muito dinheiro. Certa vez, ele foi chamado para ver o filho do rei, e quando entrou, viu a morte parada junto à cabeça da criança e a curou com a água, e fez o mesmo uma segunda vez, mas na terceira vez a Morte estava parada junto aos pés da criança, e então ele soube que a criança estava condenada à morte.

Certo dia, um homem pensou em visitar o padrinho e contar-lhe como havia tido sucesso com a água. Mas, ao entrar na casa, deparou-se com um lugar tão estranho! No primeiro lance de escadas, a vassoura e a pá estavam em disputa, batendo uma na outra violentamente. Ele perguntou-lhes: "Onde mora o padrinho?"

A vassoura respondeu: "Um lance de escadas acima."

Ao chegar ao segundo andar, viu uma pilha de dedos mortos. Perguntou: "Onde mora o padrinho?"

Um dos dedos respondeu: "Um lance de escadas acima."

No terceiro lance de escadas havia uma pilha de cabeças mortas, que o guiaram novamente para o lance seguinte. No quarto lance, ele viu peixes no fogo, que crepitavam nas panelas e se assavam sozinhos. Eles também disseram: “Mais um lance de escadas”. E quando subiu o quinto, chegou à porta de um quarto e espiou pelo buraco da fechadura, e lá viu o padrinho, que tinha um par de chifres compridos. Quando abriu a porta e entrou, o padrinho se deitou na cama às pressas e se cobriu.

Então disse o homem: "Senhor padrinho, que casa estranha a senhora tem! Quando cheguei ao primeiro lance de escadas, a pá e a vassoura estavam brigando e se batendo violentamente."

“Como você é estúpido!”, disse o padrinho. “Era o menino e a empregada conversando.”

“Mas no segundo voo eu vi dedos mortos estendidos no chão.”

“Oh, como você é tolo! Aquelas eram raízes de escorzonera.”

“No terceiro lance de escadas jazia uma pilha de cabeças de homens mortos.”

“Homem tolo, aquilo eram repolhos.”

“No quarto andar, vi peixes numa frigideira, que chiavam e se assavam sozinhos.” Quando ele disse isso, os peixes vieram e se serviram sozinhos. “E quando cheguei ao quinto andar, espiei pelo buraco da fechadura de uma porta, e lá, padrinho, eu vi você, e você tinha chifres muito, muito compridos.”

"Oh, isso é mentira!" O homem ficou alarmado e saiu correndo, e se não o tivesse feito, quem sabe o que o padrinho teria feito com ele.