Le nozze celestiali

Un giorno, un povero contadino sentì il prete dire in chiesa che chiunque desiderasse entrare nel regno dei cieli doveva sempre proseguire dritto. Così si mise in cammino e camminò ininterrottamente per colline e valli, senza mai voltarsi indietro. Alla fine, il suo cammino lo condusse in una grande città, in mezzo a una chiesa, dove proprio in quel momento si stava celebrando una funzione religiosa. Quando vide tutta quella magnificenza, pensò di essere giunto in cielo, si sedette e gioì di cuore. Quando la funzione fu finita e il sacrestano lo invitò ad uscire, egli rispose: «No, non uscirò più, sono felice di essere finalmente in cielo». Allora il sacrestano andò dal prete e gli disse che c'era un bambino in chiesa che non voleva più uscire, perché credeva di essere in cielo.

Il prete disse: «Se crede a questo, lo lasceremo dentro». Allora andò da lui e gli chiese se avesse qualche intenzione di lavorare.

«Sì», rispose il piccolo, «sono abituato a lavorare, ma non voglio più uscire dal cielo». Rimase quindi in chiesa e, vedendo come la gente veniva, si inginocchiava e pregava la Madonna con il Bambino Gesù scolpito nel legno, pensò: «Questo è il buon Dio!» e disse: «Dio mio, come sei magro! La gente ti lascerà certamente morire di fame; ma io ti darò ogni giorno metà del mio pranzo». Da quel momento in poi, ogni giorno portava metà del suo pranzo all'immagine, e l'immagine cominciò a gradire il cibo. Dopo alcune settimane, la gente notò che l'immagine cresceva, si ingrassava e si rafforzava, e si meravigliava molto. Anche il sacerdote non riusciva a capirlo, ma rimase in chiesa e seguì il bambino, e vide come questi condivideva il suo cibo con la Vergine Maria, e come lei lo accettava.

Dopo qualche tempo il ragazzo si ammalò e per otto giorni non poté alzarsi dal letto; ma non appena riuscì a farlo, la prima cosa che fece fu portare il cibo alla Madonna. Il sacerdote lo seguì e lo sentì dire: "Dio mio, non ti rimproverare se non ti ho portato nulla per così tanto tempo, perché sono stato male e non potevo alzarmi".

Allora l'immagine gli rispose: «Ho visto la tua benevolenza, e questo mi basta. Domenica prossima verrai con me alle nozze». Il ragazzo si rallegrò di ciò e lo riferì al sacerdote, il quale lo pregò di andare a chiedere all'immagine se anche lui potesse essere autorizzato ad andare.

«No», rispose l'immagine, «tu solo». Il sacerdote volle prima prepararlo e dargli la santa comunione, e il bambino acconsentì, e la domenica successiva, quando l'ostia giunse a lui, cadde a terra e morì, e si trovò alle nozze eterne.