Sa seule chance

La semaine dernière, la troupe « The Rainmakers » a donné deux représentations à Houston. Lors de la représentation du soir, un homme politique local influent occupait un siège au premier rang, au plus près de la scène. Coiffé d'un chapeau de soie brillant, il semblait en proie à une angoisse palpable, s'agitant sur sa chaise et tenant son chapeau à deux mains, droit devant lui. Un ami, assis juste derrière lui, s'est penché vers lui et lui a demandé la raison de son agitation.

« Je vais te dire, Bill, » murmura le politicien à voix basse, « les choses telles qu'elles sont. Je suis en politique depuis dix ans, et j'ai été lamenté, insulté, couvert d'injures, traité de tous les noms, à tel point que j'aimerais bien qu'on s'adresse à moi une dernière fois avec respect avant de mourir, et c'est à peu près la seule occasion que j'aurai. Il y a un numéro de prestidigitation entre deux numéros de ce spectacle, et le professeur va descendre sur le devant de la scène et dire : « Un monsieur pourrait-il avoir l'amabilité de me prêter un chapeau ? » » Alors je vais me lever et lui donner le mien, et ça me fera plaisir pendant une semaine. Ça fait tellement longtemps qu'on ne m'a pas traité de gentleman. Je m'attends à ce que je pousse un cri de joie quand il prendra le chapeau. Excusez-moi. Je dois me préparer et mettre mon chapeau en premier. Je vois un des conseillers municipaux là-bas avec un vieux chapeau melon à la main, et je parie qu'il est prêt à faire la même chose.