Calculs

Un homme aux cheveux longs et à l'air d'une résignation céleste descendit hier du train de midi et demi à la gare de Grand Central. Il tenait à la main une liasse de tracts sur la tempérance et, attiré par une forte odeur, il la suivit jusqu'à un individu au nez rouge appuyé contre une malle près de la consigne.

« Mon ami, dit l’homme aux cheveux longs, savez-vous que si vous aviez placé le prix de trois boissons à intérêts composés au moment de la construction du temple de Salomon, vous auriez maintenant 47 998 645,22 $ ? »

« Oui, je le sais », dit l'homme au nez rouge. « Je suis un peu calculateur moi-même. J'ai aussi calculé, lorsque le médecin a insisté pour me badigeonner le nez d'iode afin de soigner ce furoncle, que le premier crétin à la mâchoire carrée, aux os saillants et au cou de louche, venu du coin perdu du comté de Meddlesome, qui ferait la moindre remarque à ce sujet, devrait sauter cinq mètres en neuf secondes ou se prendre treize coups de pied dans les parties. Il ne vous reste que quatre secondes. »

L'homme aux cheveux longs s'est retiré avec brio dans le temps imparti et s'est attaqué, avec ses tracts sur la tempérance, à un homme de Houston à l'air suspect qui rapportait chez lui une bouteille d'eau minérale enveloppée dans un journal pour sa belle-mère.