Calcoli
Leggi il racconto completo "Calcoli" di O. Henry.
Ieri, alla stazione di Grand Central, un signore dai capelli lunghi e dall'espressione di serena rassegnazione è sceso dal treno delle dodici e mezza. Aveva in mano un piccolo mazzo di opuscoli sulla temperanza e, dopo aver fiutato qualcosa di sospetto, è arrivato a un individuo dal naso rosso che era appoggiato a una cassa vicino al deposito bagagli.
«Amico mio», disse l'uomo dai capelli lunghi, «sai che se avessi investito il prezzo di tre bevande a interesse composto all'epoca della costruzione del tempio di Salomone, ora avresti 47.998.645,22 dollari?»
«Certo», disse l'uomo dal naso rosso. «Anch'io sono un tipo che sa fare i calcoli. Ho anche capito che quando il dottore ha insistito per cospargermi il naso di iodio per curare quel foruncolo, il primo figlio di puttana dalla mascella sporgente, con la spavenna ossea e il collo di gomma proveniente dall'angolo più ficcanaso della contea di Meddlesome che avesse fatto un commento al riguardo, avrebbe dovuto saltare cinque metri in nove secondi o prendersi tredici calci sotto la cintura. Ti restano solo quattro secondi.»
L'uomo dai capelli lunghi si ritirò brillantemente entro il tempo stabilito e si avventò con i suoi opuscoli sulla temperanza contro un uomo di Houston dall'aspetto sospetto che stava portando a casa una bottiglia di acqua minerale avvolta in un giornale per sua suocera.
Racconto classico integrale. Testo inglese di riferimento: Standard Ebooks. L’edizione indica che il testo è di pubblico dominio negli Stati Uniti; le norme variano da paese a paese.
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