El león y la ratona

Una ratona pasó corriendo por la pata de un león dormido. El león se despertó y la atrapó bajo una de sus enormes zarpas.

—Por favor, déjame ir —dijo ella—. Tal vez algún día pueda ayudarte.

El león se rio tanto que la ratona sintió temblar la zarpa. ¿Qué servicio podía ofrecerle una criatura que no era más grande que su oreja? Aun así, la promesa le hizo gracia y levantó la pata.

Varios días después, el león cayó en la red de un cazador. Las cuerdas se cerraron a su alrededor. Forcejeó hasta enredarse la melena y desgarrar el suelo que tenía debajo, pero cada esfuerzo apretaba más los nudos.

Su rugido resonó entre los árboles. La ratona lo oyó desde su madriguera y acudió corriendo. Encontró al león firmemente sujeto entre dos troncos robustos.

—Quédate quieto —le dijo—. No puedo trabajar mientras tiras.

El león obedeció, aunque le costaba hacerlo. La ratona trepó a una cuerda y empezó a roer. Sus dientes producían un pequeño sonido en el gran silencio. Una hebra tras otra fue cediendo.

Por fin se rompió una de las cuerdas. El león empujó suavemente la abertura y la red cayó floja alrededor de sus patas.

La ratona se quitó una fibra de los bigotes. El león bajó la cabeza hasta que pudieron mirarse sin que ninguno tuviera que gritar.

—Recuerdo tu promesa —dijo él.

—Yo también —respondió la ratona.

Esta vez no se rio ninguno de los dos.