悪党の策略

劇の上演中に俳優が手紙を書く必要が生じた場合、書きながら声に出して読むのが慣例となっている。これは、観客に手紙の内容を知らせるためであり、そうしなければ筋書きが不明瞭になってしまうからである。したがって、舞台上で手紙を書くことは、一般的に提示されている状況に重要な意味を持ち、当然ながら書き手は観客のために書いたものを声に出して読まざるを得ない。数日前、ヒューストンで上演された「モンバーズ」では、悪役を演じた紳士が、このような状況を実に卑劣な方法で利用した。

最終幕で、マンテルはモンバース役として極めて重要な手紙を書き、慣例通り、書きながら声に出して読み上げる。悪役はソファのカーテンの後ろに隠れ、マンテルが観客に厳重に秘密裏に伝える手紙の内容を、邪悪な喜びとともに聞き耳を立てる。そして、この卑劣な手段で得た情報を利用して、自らの悪だくみを推し進めるのである。

マンテル氏はこれを許すべきではない。自らの劇団の一員であり、間違いなく高額な給料をもらっている人物であれば、単なる舞台上の技術的な問題を卑劣に利用するような真似はすべきではない。