La femme et le fermier

Une femme, qui avait récemment perdu son mari, se rendait chaque jour sur sa tombe pour pleurer sa disparition. Un fermier, qui labourait non loin de là, la remarqua et la désira pour épouse. Il laissa donc sa charrue, vint s'asseoir à ses côtés et se mit à pleurer. Elle lui demanda pourquoi il pleurait, et il répondit : « J'ai récemment perdu ma femme, qui m'était très chère, et les larmes apaisent ma peine. » « Et moi, dit-elle, j'ai perdu mon mari. » Ils pleurèrent en silence pendant un moment. Puis il dit : « Puisque nous sommes dans la même situation, ne ferions-nous pas bien de nous marier et de vivre ensemble ? Je prendrai la place de ton défunt mari, et toi celle de ma défunte épouse. » La femme accepta ce projet, qui lui parut en effet tout à fait raisonnable, et ils essuyèrent leurs larmes. Entre-temps, un voleur était venu et avait dérobé les bœufs que le fermier avait laissés avec sa charrue. En découvrant le vol, il se frappa la poitrine et se lamenta bruyamment. La femme, entendant ses cris, s'approcha et lui demanda : « Pourquoi pleures-tu encore ? » Il répondit : « Oui, et cette fois, c'est sincère. »