Реджинальд об Академии

«В Академию поступают, чтобы научиться самообороне, — сказал Реджинальд. — Это единственная тема, которая объединяет людей с сельскими кузенами».

«Для них это почти религиозный обряд, — сказал Другой. — Своего рода художественная Мекка, и когда хорошие уходят, они уходят…»

«Завещанию Чантри. Загадка в том, о чём они там говорят в деревне».

«В стране ведутся разговоры о двух вещах: о прислуге и о том, можно ли платить за птицу. Первый вопрос, я полагаю, обязателен, второй – на усмотрение».

«В целом, — продолжил Реджинальд, — Академия потерпела неудачу».

«Как думаешь, без фотографий будет терпимо?»

«Картины по-своему неплохи; в конце концов, на них всегда можно посмотреть, если наскучила обстановка или хочется избежать скорого знакомства».

«Даже это не всегда спасает. Неизбежно встретишь какую-нибудь девушку, которую однажды видела в Девоншире, или в холмах Матоппо, или где-нибудь еще, и она тут же подбежит к тебе с замечанием, что забавно, как в Академии всегда встречаешь знакомых. Лично я не считаю это забавным».

«Я только что пострадал подобным образом, — жалобно сказал Реджинальд, — от женщины, которой я должен был поверить на слово, что она познакомилась со мной прошлым летом в Бретани».

«Надеюсь, вы не были слишком жестоки?»

«Я лишь с обаятельной простотой объяснил ей, что искусство жизни заключается в избегании недостижимого».

«Она пыталась разобраться в этом, изучая свой каталог?»

«Не прямо там и тогда. Она что-то пробормотала о том, что она „такая умная“. Вот уж действительно, пришла в Академию, чтобы быть умной!»

«Проявляя смекалку днем, вы тем самым пытаетесь избежать ужина вечером».

«Кстати, я не помню, принял ли я ваше приглашение поужинать сегодня вечером в ресторане Кеттнера».

«С другой стороны, я с поразительной отчетливостью помню, что не просил вас об этом».

«Такая уверенность не подобает молодым; так что будем считать этот вопрос решенным. О чем вы говорили? О, о картинках. Лично мне они очень нравятся; они такие освежающе реальные и правдоподобные, они отвлекают от нереальности жизни».

«Иногда хочется отвлечься от самого себя».

«В этом и заключается недостаток портрета: как правило, самые ярые друзья не находят ничего, чего бы ещё могли желать, кроме верного сходства, которое передаётся потомкам как личность. Я ненавижу потомков — они так любят иметь последнее слово. Конечно, что касается портретов, есть исключения».

"Например?"

«Умереть, не успев быть написанным Сарджентом, — значит преждевременно попасть на небеса».

«Проявив необходимую осторожность и нетерпение, вы сможете избежать этой катастрофы».

«Если вы собираетесь быть невежливыми, — сказал Реджинальд, — я поужинаю с вами и завтра вечером. Главный порок Академии, — продолжил он, — это её названия. Почему, например, очевидный форелевый ручей с ощутимым кроликом на переднем плане должен называться «вечерней мечтой о безоблачном мире» или что-то в этом роде?»

«Ты считаешь, — сказал Другой, — что имя должно скорее экономить на описании, чем стимулировать воображение?»

«При правильном выборе он должен выполнять обе функции. Например, у меня дома живет кошечка, я назвала ее Дерри».

«Это не наводит меня ни на какие мысли, кроме затяжных осад и религиозной вражды. Конечно, я не знаю вашего котенка» —

«Ой, ты глупая. Это милое имя, и она отзывается на него — когда захочет. А если ночью раздаются какие-нибудь непристойные звуки, их можно кратко объяснить: Дерри и Томс».

«Вы могли бы даже брать плату за рекламу. Но, если применять её к изображениям, не кажется ли вам, что ваша система будет слишком ненавязчивой, скажем, для сериала «Кузены из деревни»?»

«У каждой реформации должны быть свои жертвы. Нельзя ожидать, что откормленный теленок разделит восторг ангелов по поводу возвращения блудного сына. Еще одна очаровательная слабость Академии заключается в том, что ни один из ее светил не должен «проявлять себя» в спешке. Их появление можно предвидеть годами, как балканские беспорядки или благоустройство улиц, и к тому времени, как они напишут около тысячи квадратных ярдов холста, их работы начинают получать признание».

«Тот, кому нельзя противоречить, сказал, что человек должен добиться успеха к тридцати годам, иначе он никогда этого не сделает».

«Достигнув тридцати лет, — сказал Реджинальд, — ты потерпел неудачу в жизни».