Золотой Гусь

Жил-был человек, у которого было три сына, младшего из которых звали Думлинг, и которого презирали, высмеивали и унижали при каждом удобном случае.

Случилось так, что старший сын захотел пойти в лес рубить дрова, и перед тем, как отправиться в путь, мать дала ему красивый сладкий пирог и бутылку вина, чтобы он не страдал от голода и жажды.

Когда он вошел в лес, его встретил маленький седовласый старичок, который пожелал ему доброго дня и сказал: «Дай мне кусочек пирога из кармана и выпей немного твоего вина; я так голоден и хочу пить».

Но благоразумный юноша ответил: «Если я дам тебе свой пирог и вино, то себе ничего не возьму; уходи с тобой», — и, оставив маленького человека стоять, пошел дальше.

Но когда он начал рубить дерево, вскоре он допустил ошибку, и топор порезал ему руку, так что ему пришлось идти домой и перевязывать её. И это было делом рук маленького серого человечка.

После этого второй сын отправился в лес, и мать, как и старший, дала ему лепешку и бутылку вина. Маленький седовласый старик встретил его и попросил куска лепешки и глотка вина. Но второй сын тоже с полным на то основанием сказал: «Что я тебе дам, то у меня отнимется; уходи!» — и, оставив человечка стоять, пошел дальше. Однако наказание не заставило себя долго ждать; сделав несколько ударов по дереву, он ударил себя по ноге, так что его пришлось нести домой.

Тогда Даммлинг сказал: «Отец, отпусти меня, пожалуйста, нарубить дров».

Отец ответил: «Ваши братья этим навредили себе, оставьте это в покое, вы ничего в этом не понимаете».

Но Думмлинг так долго умолял, что наконец сказал: «Просто уходи, ты поумнеешь, причинив себе вред». Мать дала ему пирог, испеченный на воде в углях, и бутылку кислого пива.

Когда он пришёл в лес, его встретил маленький старый седовласый человечек, который, поприветствовав его, сказал: «Дай мне кусочек твоего пирога и попить из твоей бутылки; я так голоден и хочу пить».

Думмлинг ответил: «У меня есть только зольный пирог и кислое пиво; если вам это нравится, мы сядем и поедим». И они сели, и когда Думмлинг достал свой зольный пирог, это оказался прекрасный сладкий пирог, а кислое пиво превратилось в хорошее вино.

И они поели и попили, а потом маленький человечек сказал: «Раз у тебя доброе сердце и ты готов поделиться тем, что имеешь, я дарую тебе удачу. Там стоит старое дерево, сруби его, и у корней найдешь что-нибудь». Тогда маленький человечек попрощался с ним.

Даммлинг пошел и срубил дерево, и когда оно упало, в корнях оказалась гусыня с перьями из чистого золота. Он поднял ее и, взяв с собой, отправился в гостиницу, где, как он думал, переночует. У хозяина гостиницы было три дочери, которые увидели гусыню и, заинтригованные, захотели узнать, что это за чудесная птица, и хотели бы иметь одно из ее золотых перьев.

Старшая подумала: «Скоро найду возможность выщипать перышко», и как только Думмлинг вышла, она схватила гуся за крыло, но палец и рука так и не оторвались от него.

Вторая пришла вскоре после этого, думая только о том, как бы раздобыть себе перо, но едва она коснулась сестры, как ее тут же крепко схватили.

Наконец, пришла и третья с таким же намерением, и остальные закричали: «Держитесь подальше; ради бога, держитесь подальше!» Но она не понимала, почему ей следует держаться подальше.

«Остальные там, — подумала она, — почему бы и мне не быть там?» — и побежала к ним; но как только она коснулась сестры, тут же прижалась к ней. Поэтому им пришлось провести ночь с гусем.

На следующее утро Даммлинг взял гуся под мышку и отправился в путь, не беспокоясь о трех девочках, которые держали его на руках. Им приходилось постоянно бежать за ним то налево, то направо, как ему вздумалось.

Посреди полей пастор встретил их и, увидев процессию, сказал: «Как вам не стыдно, никчемные девчонки, зачем вы бежите через поля за этим юношей? Разве это прилично?» В то же время он схватил за руку младшую, чтобы оттащить ее, но, едва коснувшись ее, тут же застрял и сам был вынужден бежать позади.

Вскоре мимо проходил церковный сторож и увидел своего господина, священника, бегущего за тремя девочками. Он был поражен этим и крикнул: «Привет, ваше почтение, так быстро увядаете? Не забывайте, что сегодня у нас крестины!» И, побежав за ним, схватил его за рукав, но и сам крепко держался за него.

Пока пятеро бежали друг за другом, двое рабочих пришли с мотыгами из поля; священник окликнул их и умолял освободить его и церковного сторожа. Но они едва успели коснуться сторожа, как их тут же схватили, и теперь за Даммлингом и гусем бежали семеро.

Вскоре после этого он прибыл в город, где правил король, у которого была дочь, настолько серьёзная, что никто не мог её рассмешить. Поэтому он издал указ, согласно которому тот, кто сможет её рассмешить, должен жениться на ней. Услышав это, Думлинг вместе со своей гусей и всей её свитой отправился к королевской дочери, и как только она увидела семь человек, бегущих один за другим, она начала громко смеяться, словно никогда не успокоится. Тогда Думлинг попросил её в жёны, и состоялась свадьба. После смерти короля Думлинг унаследовал королевство и долгое время жил счастливо со своей женой.