O Ganso de Ouro

Havia um homem que tinha três filhos, o mais novo dos quais se chamava Dummling e era desprezado, zombado e humilhado em todas as ocasiões.

Aconteceu que o mais velho quis ir à floresta cortar lenha, e antes de ir, sua mãe lhe deu um lindo bolo doce e uma garrafa de vinho para que ele não sofresse de fome ou sede.

Ao entrar na floresta, encontrou um velhinho de cabelos grisalhos que lhe desejou bom dia e disse: "Dê-me um pedaço de bolo do seu bolso e um gole do seu vinho; estou com tanta fome e sede."

Mas o jovem prudente respondeu: "Se eu te der meu bolo e meu vinho, não me sobrará nada; vai-te embora", e deixou o homenzinho parado e seguiu seu caminho.

Mas quando ele começou a derrubar uma árvore, não demorou muito para que desse um golpe em falso, e o machado o cortou no braço, de modo que ele teve que ir para casa e enfaixar o ferimento. E tudo isso foi obra do homenzinho grisalho.

Depois disso, o segundo filho entrou na floresta, e sua mãe lhe deu, como ao mais velho, um bolo e uma garrafa de vinho. O velhinho grisalho o encontrou da mesma forma e lhe pediu um pedaço de bolo e um gole de vinho. Mas o segundo filho também disse com muita razão: “O que eu te der será tirado de mim; vá embora!” e deixou o homenzinho parado e seguiu seu caminho. Seu castigo, porém, não tardou; depois de dar alguns golpes na árvore, ele se acertou na perna, de modo que teve que ser carregado para casa.

Então Dummling disse: "Pai, deixe-me ir cortar lenha."

O pai respondeu: "Seus irmãos se machucaram com isso, deixe isso para lá, você não entende nada disso."

Mas Dummling implorou tanto que finalmente disse: "Então vá, você vai aprender a se machucar." Sua mãe lhe deu um bolo feito com água e assado nas cinzas, e junto com ele uma garrafa de cerveja azeda.

Quando ele chegou à floresta, o homenzinho grisalho o recebeu da mesma forma e, cumprimentando-o, disse: "Dê-me um pedaço do seu bolo e um pouco da sua garrafa; estou com tanta fome e sede."

Dummling respondeu: "Só tenho bolo de cinzas e cerveja azeda; se isso lhe agradar, podemos sentar e comer." Então eles se sentaram, e quando Dummling tirou seu bolo de cinzas, era um bolo doce delicioso, e a cerveja azeda havia se transformado em um bom vinho.

Então eles comeram e beberam, e depois disso o homenzinho disse: “Já que você tem um bom coração e está disposto a dividir o que possui, eu lhe darei boa sorte. Ali está uma árvore velha, corte-a e você encontrará algo nas raízes.” Então o homenzinho se despediu dele.

Dummling foi e cortou a árvore, e quando ela caiu, havia um ganso sentado nas raízes com penas de ouro puro. Ele o pegou e, levando-o consigo, foi para uma estalagem onde pensava que passaria a noite. Ora, o estalajadeiro tinha três filhas, que viram o ganso e ficaram curiosas para saber que ave tão maravilhosa era, e gostariam de ter uma de suas penas douradas.

A mais velha pensou: "Em breve terei a oportunidade de arrancar uma pena", e assim que Dummling saiu, ela agarrou o ganso pela asa, mas seu dedo e sua mão permaneceram grudados nele.

A segunda veio logo depois, pensando apenas em como conseguir uma pena para si, mas mal tocou na irmã quando foi imediatamente imobilizada.

Finalmente, a terceira chegou com a mesma intenção, e as outras gritaram: "Afastem-se! Pelo amor de Deus, afastem-se!" Mas ela não entendia por que deveria se afastar.

"As outras estão lá", pensou ela, "eu também posso estar lá", e correu até elas; mas assim que tocou na irmã, ficou grudada nela. Então elas tiveram que passar a noite com a gansa.

Na manhã seguinte, Dummling pegou o ganso debaixo do braço e saiu, sem se preocupar com as três meninas que se agarravam a ele. Elas eram obrigadas a correr atrás dele continuamente, ora para a esquerda, ora para a direita, conforme ele decidia ir.

No meio do campo, o pastor os encontrou e, ao ver a procissão, disse: “Que vergonha, meninas inúteis! Por que estão correndo pelo campo atrás desse rapaz? Isso é decente?” Ao mesmo tempo, agarrou a mais jovem pela mão para puxá-la para longe, mas assim que a tocou, também ficou preso e teve que correr atrás.

Não demorou muito para que o sacristão aparecesse e visse seu patrão, o pároco, correndo atrás de três moças. Ele ficou surpreso com a cena e exclamou: "Ei, reverendo, para onde vai tão depressa? Não se esqueça que temos um batizado hoje!" E, correndo atrás dele, agarrou-o pela manga, mas também foi segurado por ela.

Enquanto os cinco trotavam assim, um atrás do outro, dois trabalhadores chegaram do campo com suas enxadas; o pároco gritou para eles e implorou que o libertassem, a ele e ao sacristão. Mas mal haviam tocado no sacristão quando foram agarrados, e agora eram sete correndo atrás de Dummling e do ganso.

Logo depois, ele chegou a uma cidade onde reinava um rei que tinha uma filha tão séria que ninguém conseguia fazê-la rir. Então, o rei decretou que quem conseguisse fazê-la rir poderia se casar com ela. Quando Dummling ouviu isso, foi com sua gansa e toda a sua comitiva até a filha do rei, e assim que ela viu as sete pessoas correndo uma atrás da outra, começou a rir bem alto, como se nunca mais fosse parar. Então, Dummling pediu-a em casamento, e a cerimônia foi realizada. Após a morte do rei, Dummling herdou o reino e viveu por muito tempo feliz com sua esposa.