История для мужчин

Эта небольшая история разочарует женщин, которые её прочитают. Все они скажут: «Я ничего в этом не вижу». Вероятно, и ничего особенного здесь нет.

Миссис Джессамин живет в Хьюстоне. Каждый день на главной улице можно встретить множество женщин, очень похожих на нее. Она не знаменита и ничем особенным не выделяется. У нее хорошая семья, она живет в скромных условиях и живет в собственном доме. Я бы назвала ее обычной женщиной, если бы это не подразумевало, что некоторые женщины ниже среднего уровня, что было бы неблагородным намеком. Миссис Джессамин — настоящая женщина. Она всегда сначала наступает на трамвай левой ногой, носит свои самые снежные юбки с кружевной отделкой даже в грязные дни, умеет вырезать из журнала, заводить часы, собирать грецкие орехи, открывать сундук и чистить чернильницу — и все это с помощью заколки. Она может взять отделку стоимостью двадцать долларов и переделать старое платье так, что его невозможно будет отличить от нового за пятнадцать долларов. Она умна, регулярно читает газеты и однажды вырезала из старого журнала рецепт, который выиграл приз, предложенный газетой за лучшие оригинальные инструкции по приготовлению пирога из зеленых помидоров. Ее муж настолько уверен в ее умении вести домашнее хозяйство, что доверяет ей все бытовые дела, иногда оставляя ее за этим до поздней ночи.

Миссис Джессамин — внимательная, добросердечная и превосходная начальница. У неё двое детей: семилетний мальчик и четырёхлетняя девочка, которых она очень любит. Как только мистеру Джессамину повысят зарплату, они собираются нанять повара, но пока миссис Джессамин занимается своими делами.

Во время выполнения своих обязанностей она дает детям пачку иголок, ножницы, несколько пробных упаковок анилиновых красителей и коробку спичек, а в перерывах между выпечкой и уборкой комнат вбегает, целует и обнимает их, а затем возвращается к работе, весело напевая.

⁂

Однажды днем ​​на прошлой неделе миссис Джессамин лежала на кровати и читала воскресную газету. Дети надували мыльные пузыри старыми трубками мистера Джессамина, которые он выбросил, потому что они были полны никотина.

Миссис Джессамин читала отчет о жестоком обращении с детьми, обнаруженный Обществом Джерри, и слезы навернулись ей на глаза, когда она подумала о бессердечных и преступно беспечных матерях этой страны, которые причиняют столько страданий своим невинным малышам.

Вскоре она заснула и увидела такой сон:

Она была совсем одна в большой комнате. Она услышала щелчок дверного звонка и шаги, которые то удалялись, то затихали в коридоре. Комната была странной, и она решила осмотреть её. Она остановилась перед зеркалом и увидела своё отражение, и вот, это была маленькая девочка в белом фартуке, с широко открытыми, полными любопытства глазами и спутанными тёмными локонами.

Она услышала, как закрылась входная дверь внизу и как открылись и закрылись ворота. Она начала играть в комнате с куклами и картинками, и какое-то время была вполне счастлива.

Она раздела и одела свою куклу, успокаивающе поговорила с ней и уложила спать. Она могла смотреть в окно, но во дворе росли большие деревья, и ветер гнал ветку к углу дома, издавая странный шум, который ее немного напугал. Затем она увидела открытую дверцу шкафа и множество бутылок разной формы на низкой полке. Она придвинула стул к полке и забралась на него. В бутылках были всевозможные красивые цветные жидкости, и она нашла несколько, из которых легко вытаскивала пробки. Она попробовала одну или две пробки. Некоторые были сладкими и приятными, а одна — горькой и неприятной на вкус. Одна бутылка была полна чего-то прозрачного, похожего на воду, поэтому она взяла ее и вытащила пробку, но бутылка выскользнула из ее руки, упала на пол и разбилась. Там, где жидкость разлилась, она зашипела, забурлила и позеленела, и поднялся какой-то горячий, едкий пар. Она спустилась вниз и почувствовала себя одинокой и испуганной. Она три или четыре раза громко позвала «Маму», но весь дом затих. Потом она начала плакать и побежала к двери. В этот момент ей показалось, что она слышит какой-то скрежет за кроватью, и она закричала и забила в дверь руками, умоляя маму прийти. Никто ей не ответил.

Затем она испуганно прислушалась, подкралась, достала куклу из кроватки и, присев в углу, всхлипывала, крепко обнимала куклу, сердце бешено колотилось, и испуганными глазами смотрела в темное место под кроватью.

Вскоре она увидела на столе симпатичную красную коробочку, и любопытство на мгновение взяло верх над страхом. Она открыла коробочку и увидела множество забавных маленьких палочек с круглыми головками. Она играла с ними на полу, строя маленькие свинарники, заборчики и домики.

Меняя положение, она наступила пяткой на маленькие палочки, и в следующее мгновение вспыхнуло сильное пламя, оно охватило ее платье, и с громким криком она бросилась к запертой двери, окутанная горящим, жгучим пламенем, в агонии боли и ужаса.

⁂

Миссис Джессамин резко проснулась и вскочила с кровати. Дети весело играли на полу, и она подбежала к ним и, обняв, с благодарностью узнала, что ужасный сон закончился. Как же ей хотелось найти кого-нибудь, кому она могла бы рассказать об этом и получить сочувствие. В трех кварталах от нее жила миссис Флаттер, ее лучшая подруга и доверенное лицо. Давно миссис Джессамин не видела сна, который произвел бы на нее такое сильное впечатление.

Она поспешно надела шляпу и плащ и сказала:

«А теперь ведите себя хорошо, дети, пока я не вернусь». Затем она вышла, заперла дверь и поспешила к миссис Флаттер.

На этом всё.