Студент-классик

Перед тем как отправиться на экзамен по греческому языку, Ваня поцеловал все святые изображения. У него словно перевернулся живот; сердце пробрала дрожь, а само сердце забилось и замерло от ужаса перед неизвестностью. Что он получит в тот день? Тройку или двойку? Шесть раз он ходил к матери за благословением, а на выходе просил тетю помолиться за него. По дороге в школу он дал нищему две копейки, надеясь, что эти две копейки искупят его невежество и что, дай Бог, ему не достанутся цифры с этими ужасными сороковыми и восьмидесятыми.

Он вернулся из школы поздно, между четырьмя и пятью часами. Войдя, он бесшумно лёг на кровать. Его худое лицо было бледным. Вокруг красных глаз виднелись тёмные круги.

«Ну, как дела? Как тебя пометили?» — спросила мать, подходя к его постели.

Ваня моргнул, скривил губы и разрыдался. Его мать побледнела, широко раскрыла рот и сжала руки. Штаны, которые она штопала, выскользнули у нее из рук.

«Из-за чего ты плачешь? Значит, ты потерпел неудачу?» — спросила она.

«Меня вырвали… Я получил двойку».

«Я знала, что так и будет! У меня было предчувствие», — сказала его мать. «Боже милостивый! Как же так получилось, что ты не сдал? В чем причина? По какому предмету ты провалил экзамен?»

«На греческом… Мама, я… ​​Меня спросили о будущем времени глагола phero, и я… вместо oisomai сказал opsomai. Потом… потом там нет ударения, если последний слог долгий, и я… я растерялся… Я забыл, что альфа в нем долгая… Я пошел и поставил ударение. Потом Артаксерксов сказал мне дать список энклитических частиц… Я дал, и случайно вставил местоимение… и сделал ошибку… и поэтому он поставил мне двойку… Я несчастный человек… Я работал всю ночь… Всю эту неделю я вставал в четыре часа…»

«Нет, это не ты, а я несчастен, жалкий мальчишка! Это я несчастен! Ты измотал меня до нитки, Ирод, ты мучитель, ты проклятие моей жизни! Я плачу за тебя, никчемный мусор; я изнемогал от труда ради тебя, я умираю от беспокойства, и, надо сказать, я несчастен, а тебе какое дело? Как ты работаешь?»

«Я… я работаю. Всю ночь… Вы сами это видели».

«Я молилась Богу, чтобы Он забрал меня, но Он не забирает меня, грешную женщину… Ты мучаешь! У других людей есть дети, как и у всех, а у меня только один, и от него нет ни смысла, ни утешения. Бить тебя? Я бы тебя избила, но где мне найти силы? Матерь Божья, где мне найти силы?»

Мама спрятала лицо в складках блузки и разрыдалась. Ваня, мучаясь от боли, прижался лбом к стене. Вошла тётя.

«Вот так вот… Именно этого я и ожидала», — сказала она, сразу догадавшись, что случилось, побледнела и сложила руки. «Я была в депрессии всё утро… Я думала, что надвигаются неприятности… и вот они…»

«Злодей, мучитель!»

«Почему ты на него ругаешься?» — воскликнула тетя, нервно снимая с головы платок кофейного цвета и поворачиваясь к матери. «Это не его вина! Это твоя вина! Ты виновата! Зачем ты отправила его в эту среднюю школу? Ты прекрасная леди! Ты хочешь быть леди? А-а! Осмелюсь сказать, будто ты собираешься стать дворянкой! Но если бы ты отправила его, как я тебе говорила, в бизнес… в контору, как мой Кузя… вот Кузя получает пятьсот рублей в год… Пятьсот рублей — это же ценно, правда? А ты изматываешь себя и изматываешь мальчика этой учебой, да пошло оно все к черту! Он худой, он кашляет… только посмотри на него! Ему тринадцать, а выглядит он не старше десяти».

«Нет, Настенка, нет, дорогая! Я его недостаточно отшлёпала, это же мучение! Его нужно было отшлёпать, вот что это такое! Уф… Иезуит, Мухаммед, мучение!» — она потрясла кулаком в сторону сына. «Ты хочешь порки, но у меня нет сил. Много лет назад, когда он был маленьким, мне говорили: „Плечь его, плеть его!“ Я не послушалась, грешная женщина. И теперь я страдаю из-за этого. Подожди немного! Я тебя сдеру! Подожди немного…»

Мама, сжав мокрый кулак, в слезах пошла в комнату к своему квартиранту. Квартирант, Евтий Кузьмич Купороссов, сидел за столом и читал «Танцы самоучки». Евтий Кузьмич был умным и образованным человеком. Он говорил носом, мылся мылом, от запаха которого все в доме чихали, ел мясо в постные дни и искал невесту с утонченным образованием, поэтому считался самым умным из квартирантов. Он пел тенором.

«Мой добрый друг, — начала мама, заливаясь слезами. — Если у тебя хватит великодушия, — отшлёпай моего мальчика за меня… Сделай мне одолжение! Он провалил экзамен, этот надоедливый мальчик! Представляешь, он провалил! Я не могу его наказать из-за слабости своего здоровья… Отшлёпай его за меня, если ты будешь так любезен и внимателен, Евтигий Кузьмич! Прояви уважение к больной женщине!»

Купороссов нахмурился и глубоко вздохнул носом. Немного подумав, постучал пальцами по столу и, снова вздохнув, подошел к Ване.

«Тебя, так сказать, учат, — начал он, — дают образование, дают шанс, ты, отвратительный молодой человек! Зачем ты это сделал?»

Он говорил долго, произнес связную речь. Он намекал на науку, на свет и на тьму.

«Да, молодой человек».

Закончив свою речь, он снял пояс и взял Ваню за руку.

«Это единственный способ с тобой справиться», — сказал он. Ваня покорно опустился на колени и просунул голову между колен квартиранта. Его заметные розовые уши двигались вверх и вниз по новым шерстяным брюкам квартиранта с коричневыми полосками по внешним швам.

Ваня не произнес ни слова. Вечером на семейном совете было решено отправить его на работу.